Human Rights Watch (HRW) a accusé lundi les garde-frontières et les garde-côtes européens (Frontex) d’être «complices» des abus systématiques et généralisés commis en Libye à l’encontre des migrants en mer Méditerranée.
«En alertant les autorités libyennes sur les bateaux transportant des migrants, sachant qu’ils seront refoulés vers (un pays qui leur inflige un traitement épouvantable), et alors qu’il existe d’autres options, Frontex est complice des abus», a déclaré Judith Sunderland, directrice associée de HRW pour l’Europe et l’Asie centrale.
L’approche de l’agence européenne des frontières, souligne l’ONG, ne vise pas à secourir les personnes en danger, mais à les empêcher d’atteindre le territoire de l’UE. Ce sont les conclusions de HRW suite à une enquête sur les vols de Frontex en Méditerranée.
«Il existe une corrélation modérée et statistiquement significative entre les vols et le nombre d’interceptions effectuées par les garde-côtes libyens. Les jours où ils (les avions) effectuent plus d’heures de vol au-dessus de leur zone d’opération, les garde-côtes libyens ont tendance à intercepter davantage de navires», a-t-il déclaré.
En ce sens, il a expliqué que les «preuves» recueillies dans son étude, réalisée en collaboration avec Border Forensics, concluent que Frontex «est au service des interceptions par les forces libyennes, plutôt que du sauvetage par les forces de secours opérant dans la zone».
L’ONG a affirmé que le 30 juillet 2021, un drone exploité par Frontex a «détecté au moins deux bateaux», mais l’agence européenne des frontières a décidé de ne pas lancer d’alerte, après quoi les garde-frontières libyens ont intercepté les deux navires.
«Le fait de ne pas informer les organisations de sauvetage des bateaux en détresse ou de ne pas diffuser d’alertes d’urgence à tous les bateaux dans la zone illustre l’interprétation délibérément étroite de la situation de détresse par Frontex», ont-ils déclaré.
Selon les chiffres fournis par l’agence européenne des frontières, entre janvier 2020 et avril 2022, ils ont émis un total de 21 alertes, ce qui, pour HRW, représente une «infime fraction» des bateaux aperçus par leur surveillance aérienne.
«Frontex indique qu’il y a eu 433 détections par surveillance aérienne en Méditerranée centrale en 2021. Cette année-là, Frontex a facilité les opérations des garde-côtes libyens qui ont permis le retour forcé d’environ 10 000 personnes, soit près d’un tiers des plus de 32 000 personnes qui ont débarqué en Libye», ont-ils déclaré.
