La Présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a annoncé lundi une enquête interne pour examiner tous les faits en relation avec l’institution et a assuré qu'»il n’y aura pas d’impunité» pour les responsables du système de corruption découvert en Belgique pour le paiement présumé de pots-de-vin à des députés européens et au personnel du Parlement européen par le Qatar.
«Nous ne balayerons rien sous le tapis», a déclaré M. Metsola dans un long discours à l’ouverture de la session plénière à Strasbourg (France) pour condamner fermement la corruption, déplorer ce qu’il considère comme une «attaque» contre l’institution et la démocratie par ceux qui tentent d’acheter des faveurs et avertir que le Parlement «sera toujours du côté de la loi».
La politicienne maltaise a déclaré que ces journées avaient été «les plus longues de sa vie» et a exprimé à la fois sa «fureur», sa «colère et sa tristesse» face aux événements faisant l’objet de l’enquête, tout en confirmant qu’elle avait coopéré avec les autorités belges dans le cadre de l’enquête et qu’elle avait assisté à l’une des perquisitions du week-end.
Le parquet fédéral belge a confirmé peu après que l’enquête pour corruption, blanchiment d’argent et organisation criminelle était ouverte depuis «plus de quatre mois» avant de passer à l’action vendredi dernier. Une vingtaine de perquisitions ont alors été effectuées, des bureaux du siège bruxellois du Parlement européen ont été mis sous scellés et six personnes ont été arrêtées, dont quatre restent en détention et témoigneront devant un juge mercredi.
Parmi les personnes inculpées figure l’eurodéputée grecque Eva Kaili, qui est l’une des 14 vice-présidents du Parlement européen et dont le domicile a été perquisitionné pour 600 000 ¤. Lors de deux autres perquisitions, les autorités belges ont saisi «plusieurs centaines de milliers d’euros» dans une valise dans une chambre d’hôtel et 150 000 euros au domicile d’un autre député européen.
Dans ce contexte, Metsola a dépouillé Kaili de ses fonctions et de ses devoirs de représentation en tant que vice-présidente au cours du week-end, mais il appartiendra à la plénière du Parlement européen de décider de sa révocation en tant que vice-présidente, si elle est confirmée tôt mardi matin par la Conférence des présidents (CdP), qui réunit les dirigeants de tous les groupes.
«Je sais que ce n’est pas la fin de la route, nous continuerons à aider les enquêtes aussi longtemps que nécessaire», a déclaré M. Metsola, qui a également appelé les députés européens à ne pas essayer de tirer un capital politique de la situation.
«Je veux être clair sur les accusations, nous ne parlons pas de gauche ou de droite, de nord ou de sud. Il s’agit du bien et du mal et je vous demande instamment de résister à la tentation d’exploiter ce moment à des fins politiques. Ne sous-estimez pas la menace à laquelle nous sommes confrontés», a-t-il réitéré.
Au cours du débat qui a suivi, les chefs de parti ont pris la parole pour condamner les affaires de corruption faisant l’objet d’une enquête, pour avertir que cette situation nuit à la démocratie et pour défendre l’honnêteté de la majorité des députés européens.
La présidente des Socialistes et Démocrates (S&D), Iratxe García, dont la famille politique comprend les eurodéputés arrêtés et la plupart des eurodéputés interrogés, a déclaré que c’était «un jour très triste pour l’Europe mais aussi pour les sociaux-démocrates».
C’est pour cette raison, a annoncé M. García, que le groupe des socialistes européens a décidé de «se présenter comme une partie lésée» dans l’affaire dont la procédure judiciaire débute en Belgique pour le système de corruption présumé mené par le Qatar.
Le ministère qatari des affaires étrangères a réagi à ces accusations ce week-end, déclarant dans un communiqué que tout lien entre le projet et le gouvernement qatari est «infondé» et constitue une «grave désinformation».
