A Presidente do Parlamento Europeu, Roberta Metsola, anunciou na segunda-feira uma investigação interna para rever todos os factos relacionados com a instituição e assegurou que «não haverá impunidade» para os responsáveis pelo esquema de corrupção descoberto na Bélgica pelo alegado pagamento de subornos a deputados europeus e pessoal do Parlamento Europeu pelo Qatar.
«Não varreremos nada para debaixo do tapete», disse o Sr. Metsola num longo discurso na abertura da sessão plenária em Estrasburgo (França) para condenar fortemente a corrupção, deplorar o que considerou um «ataque» à instituição e à democracia por aqueles que tentam comprar favores e avisar que o Parlamento «estará sempre do lado da lei».
A política maltesa disse que tinham sido «os dias mais longos da sua vida» e manifestou tanto a sua «fúria» como a sua «raiva e tristeza» perante os acontecimentos sob investigação, confirmando ao mesmo tempo que tinha cooperado com as autoridades belgas na investigação e que tinha estado presente numa das rusgas durante o fim-de-semana.
O Ministério Público Federal belga confirmou pouco depois que a investigação sobre corrupção, branqueamento de dinheiro e organização criminosa tinha estado aberta «há mais de quatro meses» antes de ter tomado medidas na sexta-feira passada, quando foram efectuadas cerca de 20 buscas, os gabinetes na sede do Parlamento Europeu em Bruxelas foram selados e seis pessoas foram presas, quatro das quais permanecem detidas e testemunharão perante um juiz na quarta-feira.
Entre os acusados encontra-se a eurodeputada grega Eva Kaili, que é uma das 14 Vice-presidentes do Parlamento Europeu e cuja casa foi procurada em ¤600,000. Em duas outras rusgas, as autoridades belgas apreenderam «várias centenas de milhares de euros» numa mala num quarto de hotel e mais 150.000 euros na casa de outro MPE.
Neste contexto, Metsola destituiu Kaili das suas funções e funções de representação como Vice-Presidente durante o fim-de-semana, mas caberá ao plenário do Parlamento Europeu decidir sobre a sua demissão como Vice-Presidente, se confirmada no início da manhã de terça-feira pela Conferência dos Presidentes (CoP), que reúne os líderes de todos os grupos.
«Sei que isto não é o fim do caminho, continuaremos a ajudar nas investigações enquanto for necessário», disse o Sr. Metsola, que também apelou aos eurodeputados para não tentarem fazer da situação um capital político.
«Quero ser claro sobre as acusações, não estamos a falar de esquerda ou direita, norte ou sul. Trata-se de certo e errado e exorto-vos a resistir à tentação de explorar este momento para fins políticos. Não subestime a ameaça que enfrentamos», reiterou ele.
Durante o debate que se seguiu, os líderes partidários tomaram a palavra para condenar os casos de corrupção sob investigação, para avisar que esta situação prejudica a democracia e para defender a honestidade da maioria dos eurodeputados.
A presidente dos Socialistas e Democratas (S&D) Iratxe García, cuja família política inclui os eurodeputados presos e a maioria dos eurodeputados interrogados, disse que foi «um dia muito triste para a Europa, mas também para os Social-Democratas».
Por esta razão, anunciou García, o grupo de socialistas europeus decidiu «aparecer como parte lesada» no caso cujo processo judicial começa na Bélgica pelo alegado esquema de corrupção liderado pelo Qatar.
Entretanto, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Catar reagiu às acusações deste fim-de-semana, dizendo numa declaração que quaisquer ligações entre o esquema e o governo do Catar são «infundadas» e «sérias desinformações».
