Les États-Unis ont effectué la semaine dernière leur premier essai réussi d’un missile hypersonique lancé par voie aérienne, a confirmé l’armée de l’air, après plusieurs échecs dans leur programme de développement de missiles hypersoniques dus à des défaillances avant le lancement.
L’armée de l’air a déclaré dans un communiqué qu’un B-52 «a lancé avec succès une arme à réaction rapide (ARRW) au large de la Californie le 9 décembre», avant d’ajouter qu'»il s’agit du premier lancement d’un prototype complet et opérationnel du missile».
«Les tests précédents étaient axés sur la capacité de propulsion. Après la séparation de l’ARRW du dispositif, il a atteint des vitesses hypersoniques allant jusqu’à cinq fois la vitesse du son, terminant sa course et percutant la zone terminale. Les indicateurs montrent que tous les objectifs ont été atteints», a-t-il déclaré.
Le directeur exécutif du programme d’armement de l’armée de l’air, Jason Bartolomei, a noté que «l’équipe ARRW a conçu et réalisé le premier essai de missile hypersonique lancé par voie aérienne en cinq ans. «Je suis immensément fier de la ténacité et du dévouement dont cette équipe a fait preuve pour fournir une capacité essentielle à notre effort de guerre», a-t-il déclaré.
Selon les informations de la chaîne de télévision américaine CNN, ce type de missile a subi une série d’échecs lors des tests effectués en 2021, ce qui a incité l’armée de l’air à reporter le projet après avoir qualifié ces échecs d'»anomalies». Washington s’est intéressé à ces armes, surtout après que la Russie et la Chine ont progressé dans leurs programmes respectifs.
En effet, la Russie a déployé ses missiles hypersoniques Kinzhal en Ukraine, marquant ainsi leur première utilisation dans le cadre d’un conflit, tandis que la Chine a procédé l’année dernière à un essai de lancement d’un missile hypersonique à capacité nucléaire qui a fait le tour du monde, un essai qui a surpris les services de renseignement américains par sa technologie avancée.
