La France et le Maroc s’affrontent mercredi dans la deuxième demi-finale de la Coupe du monde au Qatar, un match historique où les Français, champions en titre, tenteront de retrouver la finale quatre ans plus tard avec Kylian Mbappé et Antoine Griezmann dans leurs rangs, tandis que les «Lions de l’Atlas» visent la première finale de leur histoire, avec la surprise du tournoi et le soutien de tout un continent.
Cela fait 24 ans qu’un champion en titre n’a pas participé à la finale de la Coupe du monde. C’était en 1998, lorsque le Brésil, qui avait soulevé le trophée lors de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, a atteint le match pour le titre lors du tournoi en France quatre ans plus tard. Ils ont affronté la France – avec Didier Deschamps dans ses rangs – et se sont inclinés 3-0, avec des buts de Zinedine Zidane, Emmanuel Petit et Marcel Desailly.
Mais la France, en tant que championne en titre, devra également faire face à une autre «malédiction» et défendre le titre qu’elle a remporté à Russie 2018, ce qui n’est plus arrivé depuis le Brésil en 1962. Mais l’équipe entraînée par Deschamps a montré qu’elle était venue au Qatar «pour de vrai», jouant avec beaucoup de détermination et de confiance dans son modèle et son idée de gravir les échelons de la gloire mondiale.
Même quand ils ne jouent pas leur meilleur jeu, ils gagnent. Ce fut le cas en quart de finale contre l’Angleterre, l’un des duels les plus remarquables du tournoi entre deux des principaux favoris. Les Français se sont imposés (1-2) grâce à des buts d’Aurélien Tchouameni en première période et d’Olivier Giroud – quatre buts dans le tournoi – après l’égalisation d’Harry Kane sur penalty. L’attaquant anglais aurait pu égaliser à nouveau des onze mètres dans les derniers instants, mais il a manqué son coup, confirmant que la chance était aussi du côté de la France.
Comme tout au long du tournoi, la France montrera son puissant talent offensif, emmené par Kylian Mbappé qui n’a pas connu son meilleur après-midi contre l’Angleterre mais reste en tête du classement des buteurs avec cinq buts. Son style à la fois élégant, vif et puissant sera un casse-tête pour le défenseur latéral croate Josip Juranovic. Dans sa version la plus solidaire et la plus engagée du groupe, la star du PSG aura pour fidèle acolyte l’éternel Griezmann, timer et créateur du jeu français.
«Nous sommes en demi-finale, c’est déjà une bonne Coupe du monde. Il n’y a pas de secret, il faut beaucoup de choses : la qualité des joueurs, la force collective, l’état d’esprit et s’accrocher un peu dans les matchs pour les faire pencher de notre côté. Pour moi, le mot clé est de s’adapter», a déclaré Deschamps avant un match pour lequel il n’a pas d’absents et pourra aligner son XI standard, avec jusqu’à quatre attaquants et les présences de Tchouameni et Adrien Rabiot.
LE MAROC VEUT «METTRE L’AFRIQUE AU SOMMET DU MONDE».
En effet, le seul faux pas français dans le tournoi actuel a été commis contre une équipe africaine – une défaite 1-0 contre la Tunisie – comme précédent le plus récent. Cependant, les rencontres officielles entre la France et le Maroc sont inexistantes, le dernier précédent étant un match amical en 2007 qui s’est terminé par un score de 2-2 sur le sol français. Aujourd’hui, au Qatar, les Africains ont l’occasion de réaliser leur rêve de Coupe du monde et de continuer à enfoncer des portes ouvertes, à un match de leur première finale de Coupe du monde.
Pour les Marocains, ces demi-finales sont bien plus qu’un simple match de football. «Nous voulons écrire l’histoire et placer l’Afrique au sommet du monde. Si nous devions nous contenter des demi-finales, beaucoup de gens seraient d’accord, mais pas moi», a déclaré l’entraîneur marocain Walid Regragui, l’architecte d’une forme productive mais solide qui en a fait la surprise du tournoi.
Cela a fonctionné contre l’Espagne et encore plus contre le Portugal, qu’ils ont réussi à battre (1-0) en quart de finale, la tête de Youssef En-Nesyri faisant du Maroc la surprise. Un but qui a fait du Maroc la première équipe africaine de l’histoire à atteindre les demi-finales d’une Coupe du monde. Leurs deux défenseurs centraux titulaires, Nayef Aguerd et Romain Saïss, sont leurs principaux doutes, tout comme Noussair Mazraoui ne devrait pas manquer au poste d’arrière gauche.
Cependant, ils n’ont encaissé qu’un seul but – un but contre son camp – dans tout le tournoi. La menace de la France en attaque sera donc un test de haut niveau. Regragui pourra compter sur son fidèle «soldat» Sofyan Amrabat en tant que pivot, capable de dominer les grands espaces grâce à sa force physique. L’éventuelle limitation technique sera compensée par le talentueux Azzedine Ounahi, dans un «onze» qui comprendra également les balles Sofiane Boufal et Hakim Ziyech.
DONNÉES TECHNIQUES
–… DES ALIGNEMENTS POSSIBLES :
FRANCE : Lloris ; Koundé, Varane, Upamecano, Theo Hernandez ; Tchouameni, Rabiot, Griezmann ; Dembélé, Mbappé et Giroud.
MAROC : Bono ; Hakimi, El Yamiq, Aboukhlal et Attiat-Allah ; Amrabat, Ounahi, Amallah ; Boufal, En-Nesyri et Ziyech.
–REFEREE : César Ramos (MEX).
-STADIUM : Stade Al Bayt.
–TIME : 20.00
