A Ministra da Defesa alemã, Christine Lambrecht, iniciou na quinta-feira uma visita ao Mali, durante a qual se encontrará com o seu homólogo maliano, Sadio Camara, e visitará as tropas destacadas por Berlim como parte da Missão Multidimensional de Estabilização Integrada das Nações Unidas no Mali (MINUSMA).
A viagem é a primeira do ministro ao Mali desde a decisão da Alemanha de retirar os seus capacetes azuis a partir do próximo Verão. A Alemanha tem actualmente cerca de 1.200 soldados da Bundeswehr destacados no Mali como parte da missão.
No entanto, nos últimos meses, houve repetidas disputas entre o governo do Mali, que chegou ao poder num golpe militar em Agosto de 2020, e a MINUSMA, incluindo a recusa de Bamako em conceder permissões de voo a aviões militares e o drone de reconhecimento Heron operado por tropas alemãs.
Estas tensões, juntamente com as críticas à presença no Mali de mercenários do Grupo Wagner, propriedade de um oligarca próximo do Presidente russo Vladimir Putin, levaram Berlim a anunciar a sua decisão de eliminar gradualmente os seus militares da MINUSMA até Maio de 2024.
No entanto, Berlim está a ligar a sua presença contínua nos próximos 18 meses a uma série de condições. Uma delas é que a Bundeswehr deve ser capaz de realizar missões de reconhecimento regulares para as Nações Unidas com o drone Heron. Além disso, a junta não deve adiar as eleições, que desta vez estão agendadas para os primeiros meses de 2024.
No início de Dezembro, o líder da junta militar do Mali, Assimi Goita, apelou a uma «mudança de estratégia» por parte da MINUSMA e a uma «melhor coordenação» com o exército nas suas operações, a fim de «concentrar-se na protecção da população».
