Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ha dichiarato mercoledì che i negoziati per un eventuale scambio di prigionieri con gli Stati Uniti potrebbero svolgersi solo in condizioni di «segretezza e silenzio».
Mosca si è quindi parzialmente aperta a colloqui che potrebbero portare al rilascio della cestista Brittney Griner e dell’ex marine Paul Whelan, condannati in Russia, in cambio del trafficante d’armi Viktor Bout, condannato a 24 anni negli Stati Uniti.
Parlando con la stampa, Peskov ha rifiutato di commentare la decisione del tribunale russo sulla Griner, il cui appello è stato respinto e la condanna a nove anni di carcere per contrabbando di droga in Russia è stata confermata.
Griner è stata arrestata il 17 febbraio all’aeroporto di Mosca in possesso di cartucce di olio di cannabis. Dopo essersi dichiarata colpevole durante il processo e aver ammesso di aver commesso un «errore», è stata condannata a nove anni di carcere per un reato di possesso e contrabbando di droga.
La Casa Bianca, per la quale l’arresto della Griner è stato ingiusto, ha proposto di scambiare lei e l’ex marine Paul Whelan – imprigionato in Russia con l’accusa di spionaggio – con il trafficante d’armi tagiko Viktor Bout, noto come «mercante di guerra», che sta scontando una condanna a 25 anni negli Stati Uniti.
In effetti, sia la Casa Bianca che il Dipartimento di Stato hanno reagito alla condanna di Griner martedì, sottolineando di essere ancora in trattativa con il Cremlino per finalizzare il rilascio dei due americani.
«Il presidente (Joe Biden) ha dimostrato di essere disposto ad andare fino in fondo e a prendere decisioni difficili per riportare a casa gli americani», ha dichiarato martedì il consigliere per la sicurezza nazionale statunitense Jake Sullivan.
