O presidente do Senegal, Macky Sall, optou por uma política de antecipação depois de ver como a ameaça jihadista tem vindo a espalhar-se do Mali para outros países da região nos últimos anos, e por isso procedeu ao reforço da presença militar no leste do país, bem como ao reforço de serviços básicos como a educação e a saúde.
Embora o país não tenha registado quaisquer ataques até à data, num relatório publicado em Fevereiro de 2021, a ONU advertiu que elementos do Grupo de Apoio ao Islão e aos Muçulmanos (JNIM), filiado da Al-Qaeda no Sahel, já tinham sido «implantados no Senegal». Além disso, cerca de uma centena de senegaleses deixaram o país para se juntarem a vários grupos terroristas desde 2012.
Em 2021, quatro pessoas foram também presas perto da fronteira em ligação com Katiba Macina, uma das organizações que compõem a JNIM. A filial da Al Qaeda aumentou recentemente a sua presença e actividade na província de Kayes, limítrofe do Senegal.
Nestas circunstâncias, Sall inaugurou uma nova base militar em Goudiry, na região de Tambacounda, na fronteira com o Mali, no dia 27 de Dezembro. O presidente explicou que as novas instalações fazem parte da sua visão de modernização da defesa do país, a fim de «elevá-la ao nível da crescente complexidade das ameaças à segurança».
ANTICIPAÇÃO E SEGURANÇA Dadas as constantes ameaças à estabilidade do país, afirmou, «cabe-nos a nós antecipar e sobretudo assegurar a preservação de um ambiente de paz e segurança, a única garantia da tranquilidade necessária para o desenvolvimento económico e social do nosso país».
A base de Goudiry, onde será instalado o quarto batalhão de infantaria, «dará mais coerência às disposições de segurança ao longo da faixa fronteiriça», salientou Sall, dando particular ênfase aos esforços das forças armadas para «se adaptarem à evolução do contexto estratégico regional e responderem melhor às necessidades de segurança da população».
A escolha da localização da base, justificada pelo presidente, não foi «fortuita», mas foi feita precisamente devido à importância desta cidade, onde convergem o comboio e a estrada nacional que liga a região à fronteira do Mali. Além disso, uma escola secundária foi recentemente inaugurada e a primeira pedra foi colocada para um centro de saúde.
Segundo o director regional do Instituto Timbuktu, Bakary Sambe, o Senegal optou por uma «estratégia» mista que envolve o reforço da segurança, por um lado, e «trabalhar no desenvolvimento» através da construção de infra-estruturas e da prestação de serviços numa área onde a população se tem sentido até agora marginalizada por Dakar.
Isto, sublinha, contribui para «a resiliência das comunidades locais» face aos grupos jihadistas, negando-lhes ao mesmo tempo a cobertura da população local. «Os países fronteiriços do Mali devem tomar precauções para evitar que grupos terroristas tirem partido do frágil ambiente de segurança, isolamento e marginalização territorial para aí operarem», adverte Sambe, que também chama a atenção para a necessidade de se concentrarem na prevenção e não apenas na luta contra o terrorismo.
VULNERABILIDADE PARA AS MINAS DE OURO Segundo um estudo publicado no final de 2021 pelo Institute for Security Studies (ISS) e pelo Centre for Advanced Defence and Security Studies (CHEDS) no Senegal, dado que as minas de ouro são uma das fontes de financiamento dos jihadistas no Sahel, as regiões de Kédougou e Tambacounda seriam «vulneráveis».
Ambas as regiões limítrofes do Mali – que serão asseguradas pela nova base militar – são os principais produtores de ouro do país. No caso de Kédougougou, é o lar de 98% das minas de ouro identificadas no país, enquanto os 2% restantes se encontram em Tambacounda.
O relatório assinala que nestas regiões há uma série de circunstâncias que os jihadistas já conseguiram aproveitar noutras áreas do Sahel para alargar a sua influência e presença.
Os depósitos de ouro «proporcionam oportunidades para grupos extremistas violentos gerarem recursos financeiros, fornecendo segurança para estes locais ou através da exploração ou venda de ouro», observa o relatório, sublinhando que também «lhes oferecem a oportunidade de obter explosivos e treinar a sua utilização».
A persistência da mineração artesanal e clandestina e os buracos no comércio do ouro encontrados nestas áreas são também um factor que facilitaria a presença de jihadistas, segundo o relatório, que também destaca o «sentimento de exclusão da população, resultante da insegurança socio-económica da área, que contrasta com a riqueza do seu subsolo».
A riqueza gerada pelo ouro não está a ser utilizada para melhorar a vida dos habitantes desta parte do país, onde quase 62% viviam na pobreza em 2021.
«As disparidades sócio-económicas e os impactos ambientais e sanitários que poderiam exacerbar as vulnerabilidades identificadas devem ser reduzidos», dizem o ISS e o CHEDS, que acreditam que isto ajudaria a limitar as oportunidades para estes grupos se estabelecerem nesta parte do país e recrutarem da sua população.
Fonte: (EUROPA PRESS)
