O tenista espanhol Rafa Nadal foi eliminado quarta-feira do Open da Austrália, primeiro ‘Grand Slam’ da época e no qual defendeu o título, depois de cair em três sets (6-4, 6-4, 7-5) para o americano Mackenzie McDonald e depois de jogar lesionado desde o final do segundo.
O espanhol, a semente de topo no Melbourne Park, teve de procurar cuidados médicos no final do segundo conjunto, quando já tinha perdido o primeiro e estava 5-3 abaixo. Foi primeiro tratado em tribunal por um problema com a sua anca esquerda e depois até deixou o tribunal para voltar e tentar voltar de um set down.
O vencedor de 22 ‘Grand Slams’ conseguiu continuar no campo de uma Arena Rod Laver dedicada à sua figura, mas, visivelmente enfraquecido e apesar da sua resistência, não conseguiu evitar a derrota e despedir-se da sua viagem no primeiro ‘grande’ do ano.
Em qualquer caso, este contratempo ocorreu quando o jogador Manacor estava a ser ultrapassado pelo McDonald, número 65 no ranking mundial, que jogava a um nível elevado, quase sempre dominando e não permitindo que o seu adversário tomasse a iniciativa. Excepto, curiosamente, no terceiro conjunto, Nadal nunca poderia mandar no placar para tentar minar a confiança do americano, muito confiante com o seu serviço e o seu «drive», com o qual não perdoou as bolas curtas que deixaram o espanhol.
O americano assinou 42 golpes, 14 deles com o serviço, com os quais mal ofereceu fendas a Nadal, por apenas 22 erros não forçados, muitos deles com a mão de trás, onde ele mais sofreu. Mas foi suficiente para superar os espanhóis, que nunca tiveram bons sentimentos, especialmente com a sua melhor arma, o seu «impulso», que acorrentou mais erros do que o habitual.
Depois dos problemas para se livrar do britânico Jack Draper na sua estreia, o actual campeão esperava dar um nível melhor contra o americano, mas desde o início lutou para encontrar o seu melhor ténis num campo com telhado. Começou o jogo com um intervalo e o primeiro set tornou-se muito difícil para ele com um outro no quinto jogo. Chegou uma pista de uma reacção com uma pausa, mas McDonald conseguiu fechar o set embora o espanhol tivesse um 30-40 com 5-4 que não podia tirar partido.
No segundo, as coisas não começaram melhor. Nadal perdeu o seu serviço pela terceira vez, também de branco, e o americano não desistiu. Mesmo assim, a semente de topo não conseguiu perder o foco e recuperar a desvantagem no quarto jogo (2-2). No entanto, no sétimo, o guião devia mudar e definitivamente contra ele, com uma nova «pausa» e o aparecimento de problemas físicos.
O tenista espanhol não pôde evitar, apesar da pausa e dos cuidados médicos, ser dois sets down, mas, fiel ao seu carácter, decidiu continuar, embora o físico não estivesse com ele. McDonald não relaxou, concentrou-se em manter-se firme no serviço e esperou pacientemente por uma oportunidade de aparecer no regresso. Desperdiçou o nono jogo, mas não o óptimo 0-40 do décimo primeiro e partiu para acabar com a dor de Manacor, que assinou o seu primeiro adeus em Melbourne desde que perdeu na sua estreia contra Fernando Verdasco em 2016.
FONTE: (EUROPA PRESS)
