O Ministro da Defesa alemão Boris Pistorius anunciou na terça-feira durante uma visita surpresa à capital ucraniana Kiev que o país receberá mais de uma centena de tanques Leopard 1 de vários países da União Europeia.
Os tanques Leopard 1, o modelo mais antigo destes tanques de batalha, somam-se ao anteriormente anunciado fornecimento de tanques Leopard 2. Pistorius disse que pelo menos três batalhões deverão estar equipados com estes tanques até ao primeiro ou segundo trimestre de 2024.
A visita, que permitiu ao ministro supervisionar o tratamento do armamento fornecido pela comunidade internacional pelos militares ucranianos, foi mantida em segredo por razões de segurança.
«Compreendo como podemos estar orgulhosos, também da Alemanha. O que estamos a conseguir aqui. Depois dos Estados Unidos, a Alemanha, juntamente com o Reino Unido, é o maior apoiante da Ucrânia», sublinhou ele.
Encontrou-se com o Presidente ucraniano Volodimir Zelenski e com o Ministro da Defesa Olexei Reznikov, que confirmou a chegada dos tanques Leopard 2 ao país. «Quando Boris se tornou ministro, nasceu a coligação de tanques», disse o ministro ucraniano, que confirmou na sua conta do Twitter que «haverá mais tanques Leopard 2» após a chegada do primeiro pacote. «A coligação de tanques está no caminho da vitória», disse ele.
Pouco depois, os ministérios da defesa e economia alemães emitiram uma declaração conjunta confirmando que tinham dado «luz verde» para o envio de até 178 tanques Leopard 1A5, embora tenham salientado que a quantidade final fornecida dependeria dos «trabalhos de reparação necessários».
«O financiamento e reparação dos tanques, bem como a formação das forças armadas ucranianas, estão a ser efectuados em estreita coordenação com os países parceiros europeus da República Federal da Alemanha», sublinharam os ministérios da defesa e da economia alemães.
KIEV ESTÁ GRATO PELO APOIO DE «UM DOS LÍDERES DA UE».
O Presidente Zelenski e Pistorius realizaram uma reunião após a qual o líder ucraniano aproveitou a oportunidade para agradecer «um dos líderes da União Europeia» pelo seu apoio e pelas suas «recentes decisões», especialmente num momento crucial para a Ucrânia.
«As recentes decisões sobre a coligação de tanques e a iniciativa dos nossos amigos europeus em cooperação com o nosso Ministério da Defesa não podem realmente dar-nos vantagens, mas sim paridade no campo de batalha», disse Zelenski.
Sobre este ponto, o líder ucraniano salientou a importância não só do tempo em que as armas são fornecidas à Ucrânia, mas também da «quantidade e modernidade» do equipamento militar.
Zelensky aproveitou também a oportunidade para expor as necessidades das Forças Armadas Ucranianas e para se referir mais uma vez, embora sem o mencionar, à procura de aviões de combate ocidentais, aludindo à importância de defender os céus ucranianos.
Para além de Zelenski, Pistorius encontrou-se também com Vitali Klitschko, o presidente da câmara da capital, Kiev, que saudou a visita do ministro alemão e o compromisso de Berlim de continuar a fornecer «armas, ajuda económica e apoio político».
«É importante que os parceiros europeus estejam determinados a tomar decisões mais rapidamente para fornecer à Ucrânia o que é mais necessário para derrotar o agressor russo», disse Klitschko num post no seu canal oficial de Telegramas, onde anexou uma fotografia com o seu irmão, Volodimir Klitschko, e o próprio Pistorius.
A 3 de Fevereiro, o governo alemão concedeu uma licença de exportação para estes tanques, confirmada pelo porta-voz governamental Steffen Hebestreit, depois de as autoridades terem anunciado que entregariam os tanques Leopard 2 a Kiev para combater a invasão russa.
O Leopardo 1 é o primeiro tanque construído para as forças armadas alemãs após a Segunda Guerra Mundial. Foi produzido de meados dos anos 60 a meados dos anos 80, embora o exército tenha retirado os seus últimos tanques deste modelo de serviço há 20 anos. Apesar disso, nove países em todo o mundo ainda hoje a utilizam.
Fonte: (EUROPA PRESS)
