I doppi colpi di Stato in Mali e Burkina Faso dal 2020 e l’arrivo del gruppo di mercenari russi Wagner in Mali e Burkina Faso non hanno portato a una diminuzione della violenza legata ai gruppi jihadisti nel Sahel; anzi, il numero di incidenti e vittime è raddoppiato da allora.
Secondo i dati pubblicati dall’Africa Center for Strategic Studies (ACSS), un think tank legato al Pentagono, il Sahel è diventato senza dubbio il principale teatro della violenza jihadista in Africa, superando la Somalia. Questa regione rappresenta oggi il 40% degli episodi di violenza legati al jihadismo.
In totale, nel 2022 sono stati registrati 2.737 incidenti violenti in Burkina Faso, Mali e Niger, il 36% in più rispetto all’anno precedente, mentre il numero di vittime è aumentato del 63%, raggiungendo le 7.899 unità.
Il cosiddetto Sahel occidentale ospita il Gruppo di sostegno per l’Islam e i musulmani (JNIM), affiliato di Al Qaeda in questa parte del continente, e lo Stato Islamico nel Sahel (ex Stato Islamico nel Grande Sahara). Negli ultimi mesi entrambi i gruppi sono stati impegnati in feroci battaglie, soprattutto in Mali, per espandere le loro aree di influenza.
Rispetto al 2020, quando in Mali si verificò il primo colpo di Stato in agosto contro l’allora presidente Ibrahim Boubacar Keita, il numero di vittime è quasi raddoppiato, con un aumento del 90%, mentre il numero di atti violenti compiuti da gruppi jihadisti è aumentato del 130%.
I COUPS OF STATE IN MALI E BURKINA FASO Uno degli argomenti addotti dai militari che hanno rovesciato il presidente maliano nel 2020 era proprio la necessità di affrontare con più forza i gruppi jihadisti che operano nel Paese. Nel maggio 2021 il Mali ha subito un altro colpo di Stato all’interno del colpo di Stato, che ha posto il colonnello Assimi Goita alla guida del Paese.
Con Goita come presidente di transizione, la giunta militare ha gradualmente inasprito i toni nei confronti della Francia, portando alla partenza della missione antiterrorismo Barkhane dal Paese lo scorso agosto. In questo periodo, le nuove autorità militari hanno anche rafforzato i legami con la Russia, il cui ministro degli Esteri, Sergei Lavrov, era a Bamako questa settimana, e hanno autorizzato il dispiegamento dei mercenari di Wagner.
L’ACSS sottolinea che, nonostante ciò, «invece di diminuire, la tendenza alla violenza si è solo accelerata» e un numero crescente di attacchi si sta già verificando in un raggio di 150 chilometri da Bamako. Nel mese di gennaio, infatti, si sono verificati diversi attacchi nella regione di Koulikoro, dove le truppe spagnole sono schierate nell’ambito della missione EUTM Mali.
Il Burkina Faso ha seguito lo stesso copione. Nel gennaio 2022, un gruppo di soldati ha rovesciato il presidente Roch Marc Christian Kaboré, sotto il cui governo il Paese è diventato il fulcro dell’attività terroristica. Lo scorso settembre, il capitano Ibrahim Traoré ha guidato un nuovo colpo di Stato contro il presidente ad interim, anch’egli militare, Paul-Henri Sandaogo Damiba.
Sebbene la giunta militare burkinabé non abbia finora fatto appello a Wagner – anche se ci sono voci costanti che potrebbero farlo presto – ha preso le distanze dalla Francia, tanto che a metà gennaio ha dato una scadenza di un mese per la partenza delle truppe delle forze speciali francesi presenti nel Paese.
Anche il doppio colpo di Stato in Burkina Faso non ha diminuito la violenza. Secondo l’ACSS, nel 2022 sono state uccise 3.600 persone a causa di azioni jihadiste, con un aumento del 69%.
L’ESPANSIONE A SUD DEL JIHADISMO Sebbene il 90% di tutti gli incidenti violenti registrati nel Sahel sia avvenuto in Burkina Faso e in Mali, l’anno scorso ha confermato la tendenza all’espansione dell’attività dei gruppi jihadisti verso sud, con i Paesi del Golfo di Guinea nel mirino.
Il Benin ha registrato 37 incidenti, contro i cinque dell’anno precedente, mentre il Togo ne ha registrati 17, contro uno nel 2021. Anche nel Niger occidentale si è registrato un aumento del 43% del numero di incidenti violenti, che ha raggiunto le 214 unità, anche se il numero di vittime è stato dimezzato, 539.
Lo studio richiama inoltre l’attenzione sull’aumento del 49% del numero di morti per violenza contro i civili da parte dei gruppi jihadisti nel Sahel, con un totale di 978 attacchi. Di conseguenza, il Sahel rappresenta oggi il 60% di tutte le vittime di attacchi contro i civili in Africa.
WAGNER CAUSA PIÙ VITTIME CIVILI Denuncia inoltre che la presenza di Wagner in questo teatro ha effettivamente portato a un aumento della violenza contro i civili. Secondo l’ACSS, il gruppo di mercenari guidato da Yevgeni Prigozhin, vicino a Vladimir Putin, è legato a 726 morti civili, mentre i jihadisti sono responsabili di 1.984 morti.
Il JNIM, guidato da Iyad ag Ghali, è il gruppo più attivo. Questa coalizione si è formata nel 2017 e, secondo l’ACSS, i gruppi più attivi al suo interno sono il Fronte per la Liberazione della Macina (FLN), Ansarul Islam e Ansar Dine, responsabili del 77% della violenza islamista e del 67% delle vittime. Lo Stato Islamico nel Sahel è dietro al resto.
Gli esperti hanno recentemente avvertito che il JNIM sta approfittando del ritiro delle truppe francesi e della mancanza di presenza dello Stato nel nord del Mali. Ne è prova il fatto che Iyad ag Ghali, l’ex leader dei ribelli tuareg, è riapparso in pubblico qualche settimana fa nella provincia settentrionale di Ménaka e ha ricevuto il giuramento di fedeltà di diversi notabili dei clan della zona. Il leader del JNIM avrebbe mantenuto contatti anche nella vicina provincia di Kidal.
Parlando con Militant Wire, l’esperto Wassim Nasr ha affermato che con queste visite, Ag Ghali sta cercando di «conquistare i cuori e le menti della popolazione locale e dei responsabili delle decisioni a vari livelli». Ha anche richiamato l’attenzione sul fatto che starebbe unendo le forze con i gruppi tuareg che hanno firmato gli accordi di pace del 2015 contro il loro «nemico comune», lo Stato Islamico nel Sahel.
Fonte: (EUROPA PRESS)
