Der russische Präsident Wladimir Putin kündigte am Dienstag an, dass Russland seine Teilnahme am neuen Vertrag zur Reduzierung strategischer Waffen (START), dem jüngsten mit den Vereinigten Staaten unterzeichneten Pakt zur Reduzierung und Kontrolle von Atomwaffen, aussetzen wird.
Putin, der darauf hinwies, dass Russland «bereit sein muss, Atomtests durchzuführen, wenn die Vereinigten Staaten sie zuerst durchführen», wies darauf hin, dass es nicht darum geht, den Vertrag vollständig «aufzugeben», sondern die «Teilnahme auszusetzen», wie er in seiner Rede vor der russischen Föderalversammlung fast ein Jahr nach dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine deutlich machte.
Er bezeichnete die Forderungen der NATO an Russland, den Vertrag einzuhalten, als «absurd», insbesondere nachdem die NATO-Verbündeten Anfang Februar die Nichteinhaltung des Vertrags durch Russland angeprangert und Moskau aufgefordert hatten, seine Verpflichtungen zu erfüllen.
Er sagte, er sei zu dieser Entscheidung «gezwungen» worden und beschuldigte die mit Atomwaffen ausgerüsteten Länder, «ihre Waffen weiter zu entwickeln, während sie auf dem Zugang zu russischen Waffen bestehen».
Putin sagte, er habe Informationen über die angebliche Beteiligung von Drittländern an «Versuchen der ukrainischen Streitkräfte, strategische Stützpunkte der russischen Luftwaffe anzugreifen».
Dem Präsidenten zufolge hat Moskau auch Beweise dafür, dass die USA «neue Arten von Atomwaffen» entwickeln, die sie «an Ort und Stelle» testen könnten. «Sie wollen uns eine strategische Niederlage zufügen. Deshalb muss ich die Aussetzung des Vertrages ankündigen. Es gibt keinen Zusammenhang zwischen der START-Frage und dem Konflikt in der Ukraine oder anderen feindlichen Handlungen des Westens gegen unser Land», sagte er.
Anfang Februar betonten die Mitglieder des Atlantischen Bündnisses, dass eine wirksame Rüstungskontrolle «ein wesentlicher Beitrag» zu ihren Sicherheitszielen sei, und betonten, dass der Vertrag weiterhin im Sicherheitsinteresse der internationalen Gemeinschaft liege.
Russland hat sich jedoch wiederholt geweigert, Inspektoren auf seinem Hoheitsgebiet zuzulassen, und wurde beschuldigt, die Bemühungen Washingtons um eine Lösung des Problems zu behindern.
Washington und Moskau haben den START-Vertrag im Jahr 2021 um fünf Jahre verlängert, was beiden Ländern genügend Spielraum für neue strategische Sicherheitsgespräche gibt.
Ein Jahr zuvor mussten die Inspektionen wegen der Coronavirus-Pandemie unterbrochen werden. Als die Bedingungen für die Wiederaufnahme der Inspektionen reif waren, weigerte sich Russland jedoch, die Besuche wieder aufzunehmen, was vor allem auf die Spannungen zwischen den beiden Mächten wegen des Krieges in der Ukraine zurückzuführen war.
Der Vertrag zwischen den USA und Russland soll die Stationierung von Interkontinentalwaffen auf beiden Seiten begrenzen und häufige Kontrollen der Programme beider Länder durch die jeweils andere Seite ermöglichen. Das Abkommen erlaubt Washington und Moskau die Stationierung von bis zu 700 ballistischen Interkontinentalraketen und 1.550 Atomsprengköpfen auf diesen Raketen.
Wenn der Vertrag gekündigt wird oder ohne Verlängerung ausläuft, wären die Atomwaffenarsenale der beiden größten Atommächte der Welt zum ersten Mal seit den 1970er Jahren des Kalten Krieges nicht mehr eingeschränkt, und keine der beiden Seiten wäre in der Lage, das Arsenal der anderen zu kontrollieren.
