Die Armee der Demokratischen Republik Kongo (DRK) und die Rebellengruppe Bewegung des 23. März (M23) sind am Freitag in der Provinz Nord-Kivu im Osten des Landes erneut aneinandergeraten, nachdem sich die Kämpfe in den letzten Monaten verschärft hatten.
Ein vom kongolesischen Nachrichtenportal Actualité zitierter Anwohner sagte, die Kämpfe seien auf der Achse zwischen Kahunga und Mabenga im Gebiet von Rutshuru ausgebrochen, wobei es bisher keine Berichte über Opfer gegeben habe.
«Wir haben seit 8.10 Uhr (Ortszeit) Detonationen in Mabenga gehört. Ich weiß nicht, wer mit den Angriffen begonnen hat. Wir haben das Gebiet verlassen. Die Schulen haben die Kinder nach Hause geschickt», so die Quelle, die darauf hinwies, dass die M23 «bereits die Mabenga-Brücke besetzt hat».
Der Präsident der Zivilgesellschaft von Rutshuru, Jean Claude Mbabaze, bestätigte, dass die Armee in dem Gebiet Fortschritte gemacht habe, die Brücke eingenommen habe und sich in Richtung Kahunga bewege, obwohl die M23 betonte, sie habe die Militäroffensive zurückgeschlagen.
Bertrand Bisimwa, ein ranghohes Mitglied der Rebellengruppe, wies in diesem Zusammenhang darauf hin, dass das Militär zwar «hinter die Linien in Kahunga eingedrungen ist, aber die Mabenga-Brücke nicht eingenommen hat». «Wir haben den Angriff abgewehrt, einen Panzer zerstört und einen weiteren geborgen», sagte er.
Die Kämpfe brachen nur wenige Tage nach den Bombenangriffen der kongolesischen Armee auf die M23 in der Region aus, woraufhin die Gruppe Kinshasa beschuldigte, «keinen Frieden zu wollen» und «die Option des Krieges aufrechtzuerhalten, in Ablehnung des Aufrufs der Vereinten Nationen, der Afrikanischen Union (AU) und der Ostafrikanischen Gemeinschaft (EAC) zum Dialog».
«Unsere Bewegung bekräftigt ihr Engagement für einen direkten Dialog mit der kongolesischen Regierung, um einen dauerhaften Frieden in unserem Land zu erreichen», sagte der Sprecher der M23, Lawrence Kanyuka, laut dem kongolesischen Nachrichtenportal 7sur7.
Der Konflikt hat auch zu einer diplomatischen Krise zwischen der Demokratischen Republik Kongo und Ruanda geführt, das Kinshasa beschuldigt, die M23 zu unterstützen, obwohl Kigali diese Behauptungen zurückgewiesen und sein Nachbarland beschuldigt hat, angeblich die Rebellenbewegung der Demokratischen Kräfte zur Befreiung Ruandas (FDLR) zu unterstützen.
Die M23 wird seit November 2021 beschuldigt, Angriffe auf Stellungen der DRK-Armee in Nord-Kivu zu verüben, sieben Jahre nachdem die Parteien einen Waffenstillstand geschlossen hatten. UN-Experten haben Uganda und Ruanda beschuldigt, die Rebellen zu unterstützen, obwohl beide Länder dies bestritten haben.
