O Centro Europeu de Controlo e Prevenção de Doenças (ECDC) alertou para um aumento do número de casos de difteria entre os migrantes na União Europeia, e com uma resistência «invulgarmente generalizada» da «Corynebacterium diphtheriae» aos antibióticos orais e parentéricos comuns.
A difteria é uma doença bacteriana infecciosa que pode ser prevenida através da vacinação. A transmissão ocorre através de gotículas respiratórias transportadas pelo ar, contacto directo com secreções respiratórias ou contacto directo com exsudado de lesões cutâneas infectadas. A difteria pode apresentar sintomas respiratórios ou cutâneos e, em alguns casos, pode afectar o coração, os rins e o sistema nervoso.
Desde o início de 2022, desde 2 de Dezembro, foram comunicados 154 casos de difteria em oito países europeus: Espanha (1), Alemanha (64), Áustria (42), Bélgica (18), França (14), Noruega (7), Países Baixos (5) e Itália (3).
Também foram relatados casos de difteria associada a migrantes na Suíça (25) e no Reino Unido (53), elevando o número total na Europa para 232 casos. A maioria dos casos foram diagnosticados entre migrantes residentes ou expostos a centros de acolhimento de migrantes.
Isto representa um aumento de 140 casos desde que o relatório do CEPCD foi publicado a 6 de Outubro, quando sete países europeus relataram 92 casos de difteria entre migrantes e um caso foi identificado como fatal. C. difteriae» foi detectada em todos os casos, e a maioria deles apresentou a forma cutânea da doença.
A 3 de Novembro, uma comunicação rápida publicada em ‘Eurosurveillance’ relatou duas detecções de ‘C. diphtheriae’ na Suíça possivelmente relacionadas com o aumento observado na UE/EEE, e uma resistência invulgarmente grande esperada aos antibióticos orais e parentéricos comuns.
Segundo os autores, estas descobertas questionaram as opções de tratamento para co-infecções bacterianas em caso de feridas. A 17 de Novembro, foi publicada outra comunicação rápida em ‘Eurosurveillance’, na qual os dados fenotípicos e de resistência prevista dos casos alemães confirmaram as observações do perfil de resistência previsto dos dois isolados suíços.
Em 1 de Dezembro, a UK Health Safety Agency (UKHSA) publicou ‘Supplementary guidance for cases and outbreaks in asylum seekker accommodation settings’, recomendando testes de susceptibilidade antimicrobiana de todos os isolados de ‘C. diphtheriae’.
A este respeito, o ECDC salientou que «a ocorrência de isolados (noutros países europeus) que apresentem um perfil genómico sugestivo de resistência antimicrobiana semelhante ao observado na Suíça e na Alemanha não pode ser excluída».
Tendo em conta esta situação, o CEPCD recomendou, como medida de precaução, a realização de testes de susceptibilidade antimicrobiana em todos os isolados de «C. diphtheriae».
A partir de 2 de Dezembro, o CEPCD esclareceu, em qualquer caso, que não dispõe de dados que indiquem um aumento da transmissão e surtos de «C. diphtheriae» na população geral da UE/EEE em resultado do aumento do número de casos de difteria observados.
