Les avocats de la basketteuse américaine Brittney Griner ont déclaré avoir rendu visite à l’athlète dans la colonie pénitentiaire russe où elle a été transférée la semaine dernière depuis Moscou, confirmant qu’elle se trouve dans la région de Mordovie, dans l’ouest de la Russie.
«Nous pouvons confirmer que Brittney a commencé à purger sa peine en (…) Mordovie. Nous lui avons rendu visite en début de semaine», a déclaré l’équipe juridique du joueur dans un communiqué, mettant fin à des jours de spéculation sur son sort.
«Elle se porte aussi bien qu’on peut l’espérer et essaie de rester forte alors qu’elle s’adapte à un nouvel environnement», ont ajouté les avocats, précisant qu’il s’agissait d’une «période très difficile pour elle», rapporte CNN.
L’agent de Griner, Lindsay Colas, a ajouté qu’aucun autre détail ne serait fourni. «Mais nous voulons exprimer nos plus profonds remerciements à l’administration Biden, au Centre Richardson, qui a essayé de négocier sa libération, et à tous ceux qui ont pris contact avec elle pour lui adresser des mots d’encouragement.
Le département d’État américain a confirmé mercredi que Mme Griner – condamnée à neuf ans de prison pour possession de drogue – était détenue dans une colonie pénitentiaire russe, sans obtenir plus de détails sur sa localisation.
Le porte-parole adjoint du département d’État, Vedant Patel, a déclaré que la Russie «n’a fourni aucune notification officielle» concernant l’endroit où se trouve Mme Griner. M. Patel a fait remarquer que l’ambassade des États-Unis à Moscou et l’ensemble de la délégation diplomatique «faisaient pression pour obtenir davantage d’informations sur le transfert et la localisation actuelle» de l’athlète.
La Maison Blanche a proposé d’échanger le joueur et l’ancien Marine Paul Whelan – emprisonné en Russie pour espionnage – contre le marchand d’armes Viktor Bout, surnommé le «marchand de guerre», qui purge une peine de 25 ans de prison aux États-Unis, mais les négociations n’ont pas abouti.
