Le ministère américain de la défense a qualifié mardi la nouvelle approche de la Chine à l’égard de Taïwan de «tendance», alors que les tensions dans la région s’intensifient à la suite de la visite à Taïwan de la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi.
Un haut responsable du Pentagone a fait ces remarques après avoir publié la dernière évaluation du département sur la puissance militaire du géant asiatique.
Le document indique que la Chine est «le défi le plus important et le plus systémique» pour la sécurité nationale des États-Unis, ainsi que «pour un système international libre et ouvert», rapporte le département, dirigé par Lloyd Austin, dans un communiqué de presse.
En ce sens, le bureau américain a souligné qu’il existe une tendance à un comportement militaire plus coercitif de la part de la Chine.
«Nous avons assisté à des actions plus coercitives et agressives dans la région indo-pacifique, dont certaines que nous considérons comme dangereuses», a-t-il déclaré.
Le rapport décrit également l'»intensification» de la pression diplomatique, économique, politique et militaire exercée par la Chine sur Taïwan, soulignant les efforts déployés par les autorités chinoises pour «dénaturer le large soutien international aux revendications de la Chine sur Taïwan et tenter de légitimer les actions coercitives de la Chine» contre l’île.
Pour la Chine, explique le responsable du Pentagone, un élément important de la stratégie tant interne qu’externe est l’expansion de son pouvoir national afin de transformer certains aspects du système international pour le rendre plus favorable au système politique de la Chine et à ses intérêts nationaux.
C’est pourquoi, a-t-il dit, il est important de comprendre les activités actuelles et les capacités de modernisation de l’armée chinoise afin d’évaluer ses objectifs.
Dans le même temps, il a déclaré que la Chine dispose de plus de 400 ogives nucléaires opérationnelles dans son arsenal, un chiffre qui pourrait passer à 1 500 ogives d’ici 2035 si l’effort de modernisation militaire se poursuit.
Le responsable du département de la défense a déclaré que le chef du ministère avait mentionné l’escalade de la tension par les militaires chinois lors d’une réunion avec son homologue chinois en marge de la réunion des ministres de la défense de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est, qui s’est tenue au Cambodge la semaine dernière.
Austin a ensuite pressé Wei d’éviter les «actions déstabilisantes» à l’égard de Taïwan, lors de ce qui était la première rencontre bilatérale depuis la visite de Pelosi sur l’île en août.
Austin a souligné l’importance de la réduction stratégique des risques ou de l’amélioration de la communication de crise. Il a toutefois réaffirmé la politique américaine, assurant que les États-Unis «continueront à voler, naviguer et opérer là où le droit international le permet».