Les ventes d’armes par les 100 plus grandes entreprises d’armement ont augmenté de 1,9 % en 2021 pour atteindre 592 milliards de dollars (environ 561 milliards d’euros aux taux de change actuels), soit sept années consécutives de hausse, selon un rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).
Le secteur continue de croître et, bien qu’il soit encore loin des chiffres de la pandémie pré-CoVID-19 – où la moyenne était d’environ 3,7 % – il a réussi à éviter les problèmes de chaîne d’approvisionnement causés par l’urgence sanitaire, même s’il reste à voir comment les chiffres de 2022 seront affectés par la guerre en Ukraine.
L’Amérique du Nord est la seule région où les ventes ont diminué, de huit dixièmes de pour cent, mais le SIPRI attribue cette baisse principalement à l’inflation. Cependant, les cinq premières entreprises de la liste sont toujours américaines et 40 entreprises américaines ont amassé 299 milliards de dollars en 2021.
L’Europe compte 27 représentants dans cette liste de 100 entreprises et les ventes ont augmenté de 4,2 % pour atteindre 123 milliards de dollars. Toutefois, le rapport fait état d’une amélioration générale dans la construction navale et, en revanche, d’un recul dans le secteur aérospatial.
La Chine est représentée dans cette étude avec huit entreprises et 109 milliards de dollars de chiffre d’affaires, soit 6,3 % de plus qu’en 2020, résultat d’une «vague de consolidation de l’industrie de l’armement chinoise depuis le milieu des années 2010», comme l’explique Xiao Liang, chercheur au programme de dépenses militaires et de production d’armes du SIPRI. La société chinoise CSSC est déjà le plus grand constructeur de navires militaires au monde, avec des ventes d’armes de 11,1 milliards de dollars, à la suite de la fusion de deux sociétés.
Pour la première fois, une entreprise taïwanaise figure parmi les 100 plus puissantes du monde : NCSIST, spécialisée dans les missiles et l’électronique militaire et dont le chiffre d’affaires atteindra 2 milliards de dollars en 2021.
L’EFFET UKRAINE La liste comprend six entreprises russes, qui ont également enregistré des augmentations, plus précisément de 0,4 % en termes globaux. Leurs ventes d’armes se sont élevées à 17,8 milliards de dollars, bien que les experts détectent une stagnation générale de l’industrie russe.
Dans son rapport annuel, le SIPRI a déjà souligné que les effets de l’invasion lancée en février sur ordre du président russe Vladimir Poutine ajoutent de nouveaux obstacles à la chaîne d’approvisionnement des entreprises d’armement, principalement en raison de l’importance de la Russie en tant que fournisseur de matières premières utilisées dans la production d’armes.
Cette variable risque également d’entraver les tentatives des États-Unis et de l’Europe de renforcer leurs forces armées et de reconstituer leurs réserves après l’aide militaire fournie à l’Ukraine ces derniers mois. Le chercheur Diego Lopes da Silva prévient que, si les perturbations se poursuivent, «certains des principaux producteurs d’armes pourraient mettre plusieurs années à répondre à la nouvelle demande créée par la guerre en Ukraine».
