Le comité d’action politique (PAC) de l’ancien président américain Donald Trump aurait versé de l’argent à certains témoins impliqués dans l’enquête du ministère de la Justice visant à déterminer si Trump a illégalement retenu des documents confidentiels de l’État après avoir quitté ses fonctions, a rapporté le Washington Post.
Selon certains des témoins qui se sont confiés anonymement au journal – y compris des personnes qui ont participé à la fois à la défense et à l’accusation de l’affaire contre Trump – le PAC aurait payé les frais aux participants à l’enquête.
Concrètement, le comité d’action politique de l’ancien président aurait versé 114 000 euros au cabinet d’avocats Brand Woodward Law, qui représente un témoin venu prendre la défense de Trump et un autre qui l’a critiqué.
Bien qu’il n’y ait aucun obstacle juridique aux États-Unis à ce que des tiers paient des honoraires aux avocats des participants à un procès, il s’agit d’une pratique qui pourrait encourager les témoins à ne pas coopérer.
«Rien n’empêche les tiers de payer les frais de justice, à condition que le client en soit informé. L’obligation éthique de l’avocat est envers son client», a déclaré Stan Brand, l’avocat principal du cabinet Brand Woodward Law, qui a bénéficié des paiements de Trump.
Entre-temps, l’ancien procureur général Jim Walden, consulté par le Washington Post, a déclaré que l’accord de paiement soulève des inquiétudes quant à la possibilité que le remboursement des frais de justice puisse influencer ce que les témoins disent ou font.
Il a déclaré que si les fonctionnaires du ministère de la Justice ont des inquiétudes quant à l’éthique des personnes impliquées dans l’affaire, ils pourraient demander à un juge de demander, au minimum, aux clients s’ils sont convaincus que leurs intérêts sont protégés.
«Il semble que le PAC de Trump paie pour le silence de ces témoins, pour qu’ils prennent le cinquième ou pour un témoignage favorable», a ajouté Walden.
Le ministère américain de la justice enquête sur la possession par M. Trump de centaines de documents classifiés dans sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride, après qu’il a quitté ses fonctions.
Certains des documents récupérés en juin par le FBI lors d’une perquisition approuvée par la justice du pays contenaient des informations hautement confidentielles, notamment des rapports sur les capacités nucléaires d’un pays étranger, l’activité des services de renseignement en Chine et le système de missiles de l’Iran.
