L’Union européenne a réalisé un record de dépenses militaires en 2021 avec un investissement total de 214 milliards d’euros, en hausse de 6 % par rapport à l’année précédente, poursuivant la tendance à la hausse des sept dernières années, selon le rapport annuel de l’Agence européenne de défense (AED).
L’étude de l’AED note que les États membres ont augmenté leurs dépenses de 6 % sur 2020, pour la plus forte croissance en glissement annuel depuis que l’UE a inversé la tendance de ses investissements militaires et a commencé à dépenser à partir de 2015, une fois la crise financière terminée. Alors qu’en termes de produit intérieur brut (PIB), les pays de l’UE ont consacré 1,5 % aux dépenses militaires, soit le même pourcentage qu’en 2020.
Depuis 2014, année où les États membres ont enregistré le plus faible investissement dans la défense, l’augmentation s’élève à 52 milliards et 32 % de plus, et cette tendance se poursuivra dans les années à venir avec les engagements acquis par l’UE après l’invasion russe en Ukraine.
Par pays, 18 États membres ont augmenté leurs dépenses en 2021, avec en tête la Finlande, avec une augmentation de 42 %, suivie de la Grèce et de la Slovénie, avec 33 % et 27 %, respectivement. En termes absolus, le budget militaire de l’Italie a augmenté de 4 milliards d’euros. En revanche, huit autres États membres ont réduit leurs dépenses de défense.
L’AED juge l’évolution des dépenses militaires «positive» et souligne qu’elle peut contribuer à compenser la sous-dépense de l’UE en matière de défense entre 2009 et 2018. Toutefois, il souligne la nécessité d’augmenter également les dépenses de manière coordonnée, car malgré l’augmentation des projets militaires communs, le bloc est encore loin de son objectif de 35 % de l’investissement total.
Le rapport note toutefois que les pays de l’UE dépensent de plus en plus en collaboration, avec une «augmentation appréciable» de 7,9 milliards d’euros d’achats communs, soit près du double des chiffres de l’année précédente, où les États membres avaient investi en collaboration 4,1 milliards d’euros.
Pour le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, Josep Borrell, malgré le «long chemin» parcouru dans la coopération militaire en Europe, «très peu» est dépensé de manière coordonnée. Il a donc demandé que l’augmentation des dépenses de défense soit accompagnée d’investissements communs, qui «doivent devenir la norme».
«Dépenser ne suffit pas, nous devons faire mieux, et cela signifie le faire ensemble. C’est la seule façon d’équiper efficacement les forces armées européennes pour les défis futurs», a souligné l’ancien ministre espagnol.
