Des navires de la marine et des garde-côtes américains ont été déployés dans la zone de l’océan Atlantique où l’épave du ballon chinois abattu aurait atterri samedi, à la recherche d’indices permettant de déterminer s’il s’agissait d’un dispositif d’espionnage ou d’un appareil de recherche, comme le prétend Pékin.
Les autorités américaines ont établi un périmètre pour tenter d’éviter toute intrusion et supposent déjà qu’elles devront recourir à des plongeurs ou à des équipements sans pilote pour récupérer l’épave, selon des sources officielles citées par CNN. Ils estiment que l’épave pourrait se trouver à une profondeur de 15 mètres.
Les experts n’ont pas fait d’estimation pour l’instant, bien que les sources consultées s’attendent à ce que l’épave soit en possession du gouvernement dans «un délai relativement court». «Je ne pense pas que ce sera des mois ou des semaines», a déclaré une source à CNN.
Les autorités ont également demandé l’aide de la population locale, afin d’éviter que les citoyens n’interfèrent dans les enquêtes. La police du comté de Horry, en Caroline du Sud, a demandé aux citoyens de tirer la sonnette d’alarme s’ils voient des objets suspects : «Ne touchez pas, ne déplacez pas et n’enlevez pas les restes».
Le ballon a été repéré pour la première fois mardi dernier au-dessus du Montana et a traversé le pays jusqu’à la côte est avant d’atteindre l’Atlantique samedi, où il a finalement été abattu. De hauts responsables du Pentagone avaient mis en garde contre le risque d’abattre l’appareil au-dessus de la terre ferme en raison du danger de dommages causés par l’épave.
Source: (EUROPA PRESS)
