L’organisation non gouvernementale World Vision a mis en garde contre le risque d’exploitation et de maltraitance des enfants en Syrie, à la suite des tremblements de terre survenus lundi dans le sud de la Turquie, près de leur frontière commune, qui ont fait plus de 11 000 morts dans les deux pays.
«Comme dans d’autres situations d’urgence auxquelles World Vision a répondu par le passé, les enfants syriens touchés par le séisme dévastateur de lundi sont maintenant extrêmement vulnérables, encore plus qu’avant», a déclaré Johan Mooij, responsable de la réponse de l’ONG en Syrie.
Il a souligné que des «centaines de milliers» d’enfants «sont désormais sans abri», tandis que «certains ont été séparés de leur famille, ce qui accroît encore le risque qu’ils soient exploités ou abusés». «Aux premiers stades d’une crise, lorsque des mesures d’urgence sont prises pour répondre aux besoins urgents des personnes vulnérables, les systèmes de protection peuvent avoir du mal à se développer assez rapidement», a-t-il déclaré.
«Malheureusement, certains profitent de cette vulnérabilité et exploitent ces enfants à un moment où ils ont le plus besoin de soutien et de protection. En tant qu’organisation axée sur les enfants, la sécurité et la protection des enfants sont la priorité absolue de World Vision et sont au cœur de notre réponse à cette urgence», a-t-elle déclaré.
«Dans le nord de la Syrie, en particulier, les menaces d’abus qui pèsent sur les enfants étaient déjà extrêmes. L’augmentation de la pauvreté dans une zone de guerre, aujourd’hui dévastée par les tremblements de terre, a créé un nombre inimaginable de défis et de souffrances pour les enfants», a-t-elle souligné.
En conséquence, l’organisation mène une évaluation rapide en Syrie et en Turquie et a commencé à distribuer du carburant et des systèmes de chauffage aux abris afin que les familles puissent y rester en toute sécurité et soient protégées des froides températures hivernales, qui ont parfois chuté en dessous de zéro degré Celsius.
À cet égard, M. Mooij a souligné que «les besoins humanitaires étaient déjà extrêmement aigus dans le nord-ouest de la Syrie, et ce tremblement de terre dévastateur a ajouté un traumatisme à la crise qui y sévit», avant d’ajouter que «les installations de santé étaient déjà mal équipées et incapables de faire face aux besoins, mais maintenant beaucoup ont été détruites».
«Les familles tentent de survivre sans abri, sans accès à la nourriture, par des températures négatives, tout en essayant de faire face à l’impact physique et mental de ce tremblement de terre. Nous demandons à la communauté internationale de donner la priorité à ces personnes, qui ont déjà tant souffert», a-t-il souligné.
À ce titre, l’ONG a demandé un accès rapide et sans restriction aux zones les plus touchées en Syrie et a appelé à la mobilisation urgente de ressources pour soutenir les personnes concernées. «Il est essentiel que les enfants, qui sont désormais encore plus vulnérables et risquent d’être exploités, puissent retourner chez eux et à l’école le plus rapidement possible», a réaffirmé M. Mooij.
«Ils luttent désormais pour survivre dans des températures inférieures à zéro, exposés à la propagation de maladies et à divers risques de protection, tels que le travail des enfants ou le mariage précoce, et d’autres formes d’exploitation et d’abus. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les protéger maintenant et à l’avenir», a-t-il déclaré. «Ces enfants, comme tous les enfants du monde, méritent une enfance et une chance de vivre pleinement», a-t-il conclu.
Source: (EUROPA PRESS)
