Le gouvernement éthiopien est confronté à une nouvelle crise après que l’Église orthodoxe du pays a dénoncé le Premier ministre Abiy Ahmed pour avoir soutenu une scission non reconnue, dans un contexte de protestations et d’attaques telles que celle qui a fait huit morts le week-end dernier dans une église à West Arsi, dans la plus grande région du pays, l’Oromia, épicentre de la crise.
La tension a commencé le 22 janvier, lorsque trois évêques orthodoxes ont déclaré la création du soi-disant Saint Synode de l’Oromia, des nations et des nationalités, initialement composé de 25 évêques. Tous ont été excommuniés purement et simplement trois jours plus tard par la principale branche, le Saint-Synode de l’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo, suivie par quelque 50 millions de fidèles dans tout le pays.
À l’origine de cette scission, l’archevêque Abune Sawiros, qui a expliqué sa décision de se dissocier de l’Église Tewahedo par le fait qu’il estimait que ses dirigeants n’avaient rien fait pour offrir des services religieux dans les langues tribales, ce qui a entraîné la perte de millions de fidèles ces dernières années dans l’Oromia et la région du Sud.
Le premier ministre éthiopien a d’abord tenté de se distancier de la crise, qu’il a décrite comme une affaire interne, et a appelé les dirigeants des deux branches à résoudre leurs différends. Ces commentaires ont suscité l’ire du synode Tewahedo, qui a accusé le leader oromo et protestant de déformer la crise en la décrivant comme un conflit personnel.
«Nous trouvons particulièrement inquiétant que le Premier ministre ait laissé entendre que ce synode est opposé à la messe en langue oromo, ce qui est loin de la vérité», selon une lettre envoyée au début du mois par l’église Tewahedo et signée par le patriarche Abune Mathias, le leader orthodoxe, qui a annoncé le début de manifestations de masse à partir de la capitale Addis-Abeba dimanche prochain.
Les événements ont atteint leur paroxysme le 4 février lorsque, selon la Commission éthiopienne des droits de l’homme, un groupe d’experts indépendants, au moins huit personnes ont été tuées par des «travailleurs humanitaires des forces de sécurité éthiopiennes» qui ont fait un usage «disproportionné de la force» pour disperser une tentative d’occupation de l’église Saint-Michel-Archange.
La même commission, dans son rapport publié vendredi, dénonce une campagne de répression contre les adeptes de l’Église orthodoxe Tewahedo qui se sont opposés à la création de ce nouveau synode, et qui ont été victimes de «passages à tabac, d’intimidations, d’expulsions des églises et d’arrestations extrajudiciaires».
L’accès à Internet a été ralenti dans une grande partie du pays au cours des dernières heures en raison des protestations liées à la crise, tandis que les écoles de la capitale, Addis-Abeba, ont été fermées vendredi en raison de l’atmosphère tendue qui règne dans la ville avant ce qui pourrait s’avérer être un affrontement de groupes de manifestants pour et contre les évêques excommuniés dimanche.
Dans le même temps, le groupe de travail conjoint sur la sécurité et le renseignement de l’Éthiopie, composé des principales agences de sécurité du pays, a averti les deux groupes de s’abstenir d’appeler à des manifestations non autorisées dans la capitale et dans d’autres parties du pays pour délibérément «créer des troubles» parmi les fidèles, selon une déclaration rapportée par le «Addis Standard».
Source: (EUROPA PRESS)
