Este fim-de-semana, o Campeonato do Mundo de Futebol mais controverso das últimas décadas, o Campeonato do Mundo do Qatar foi questionado mesmo antes de o país ter sido escolhido pela FIFA para acolher um evento que as pessoas pedem boicote devido à violação dos direitos fundamentais e alegações de numerosas mortes de trabalhadores durante a construção dos estádios.
Várias organizações de direitos descreveram o próximo evento futebolístico como «o Campeonato Mundial da vergonha», após relatos de violações e abusos laborais durante a construção dos luxuosos estádios que irão acolher os jogos das 32 equipas que irão disputar o torneio.
O sistema de patrocínio – ou kafala – é o principal problema enfrentado pelos trabalhadores migrantes, principalmente nos sectores da construção ou dos serviços domésticos, em países árabes como o Qatar. Considerada uma regra de quase escravatura, tem servido ao longo dos anos para aprofundar os abusos dos empregadores sobre os seus empregados, que não têm qualquer protecção legal para se defenderem.
Ao abrigo deste sistema, os trabalhadores não qualificados não podem entrar no país ou obter um visto, a menos que tenham esse patrocínio. À mercê dos seus empregadores, retêm os seus passaportes e decidem sobre o seu estatuto legal, prendendo-os num ciclo de abusos, denunciados por organizações de direitos.
Tal como outras monarquias do Golfo Pérsico, o Qatar explorou nas últimas décadas trabalhadores migrantes, especialmente da Índia, Nepal, Filipinas, Sri Lanka e Bangladesh. O país está sob escrutínio global depois de ter sido revelado que milhares de pessoas morreram durante a construção de estádios de futebol em horários de trabalho extremamente longos e temperaturas elevadas.
Os números variam desde os mais conservadores de cerca de trinta mortes, que são os oferecidos pelo comité executivo encarregado de organizar o Campeonato do Mundo, até aos cerca de cinquenta, segundo um relatório de 2021 da Organização Internacional do Trabalho (OIT), ou as 6.500 mortes relatadas por alguns meios de comunicação social, como o jornal britânico «The Guardian».
«As autoridades continuam a não investigar adequadamente as mortes de trabalhadores migrantes, milhares dos quais morreram repentina e inesperadamente no Qatar na última década», denuncia a ONG Amnistia Internacional.
Além disso, a organização diz que o Qatar «impediu qualquer avaliação sobre se as mortes estavam relacionadas com o trabalho» e «negou às famílias dos trabalhadores a oportunidade de receberem uma indemnização».
O roubo de salários é um dos abusos mais comuns enfrentados pelos trabalhadores migrantes, que também não estão autorizados a organizar-se para exigir os seus direitos laborais mais básicos. Em alguns casos, os empregadores chegam mesmo a utilizar os salários para pagar as despesas de repatriamento de corpos em caso de morte.
«Trabalhamos de Janeiro a Janeiro, de domingo a domingo». Sem dia de folga. Se você estiver ausente, deduzirão dois ou mais dias de salário», disse Godfrey, um trabalhador que veio do Uganda, à Amnistia Internacional.
A situação é ainda mais complicada para os trabalhadores domésticos, que estão isolados e confinados às suas casas, uma vez que não só vivem com os seus empregadores, como quaisquer abusos são mantidos fora da vista do resto da sociedade.
As mulheres são um dos grupos mais prejudicados pelo regime político do Qatar. Na lei e na prática, continuam a sofrer discriminação, subjugados pelo sistema de tutela que os obriga a permanecer ligados a um tutor masculino, geralmente um parente ou ao seu marido.
As mulheres ainda precisam da permissão de uma figura masculina para tomar decisões chave nas suas vidas, tais como casar, estudar no estrangeiro, ou aceder a certos tratamentos reprodutivos. No caso de um divórcio bem sucedido, o Estado retira a custódia dos seus filhos.
O Qatar é um dos 70 países que criminalizam as relações entre pessoas do mesmo sexo. De acordo com o seu Código Penal, a «sodomia» ou «deboche» é punível com até sete anos de prisão e as autoridades não fizeram segredo da tentativa de camuflar os seus pontos de vista sobre a homossexualidade.
É «um desvio mental», disse o embaixador Khalid Salman no Campeonato do Mundo de 2022 numa entrevista com a emissora alemã ZDF, na qual também sublinhou que a homossexualidade é proibida por lei no seu país. «Se concordarem em vir aqui, terão de aceitar as nossas regras», disse ele.
No que diz respeito a outros direitos fundamentais, a liberdade de expressão também foi restringida durante a última década desde que o país foi designado como anfitrião do Campeonato Mundial de Futebol da FIFA, o mais alto organismo do futebol cuja resposta a todas estas queixas tem sido bastante tépida e ambígua.
A FIFA tem preferido olhar para o outro lado à medida que as críticas se aproximam cada vez mais do apito de abertura do jogo de domingo. Face aos numerosos relatos de violações dos direitos humanos, limitou-se a apontar que está a «investigar» todas estas alegações e destacou a suposta «grande evolução» do Qatar nos últimos anos.
«A FIFA não pode usar o espectáculo do Campeonato do Mundo para se eximir às suas responsabilidades. Tem um dever claro para com as centenas de milhares de trabalhadores que sofreram durante a construção dos estádios», disse a Amnistia, que propõe a criação de um fundo de compensação a partir dos lucros do torneio para compensar as vítimas e as suas famílias.
