O Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky fez uma visita surpresa na segunda-feira à cidade ucraniana do sul de Kherson, que foi recentemente reconquistada por Kiev após a retirada da Rússia, face aos avanços das tropas ucranianas na região.
«Estamos a avançar. Estamos prontos para a paz, paz em todo o país», disse aos repórteres, antes de negar que as tropas ucranianas estavam a avançar em direcção ao território russo. «Não em direcção a Moscovo. Não estamos interessados nos territórios de outro país», explicou, de acordo com uma declaração publicada pela Presidência ucraniana.
«Estamos a chegar passo a passo a todos os territórios temporariamente ocupados do nosso país. É claro que é difícil, é um caminho longo e difícil. Os melhores heróis do nosso país estão nesta guerra», salientou, antes de sublinhar que Kiev «respeita o direito internacional e a soberania de todos os Estados».
Disse que as autoridades ucranianas «só estão interessadas em pôr fim à ocupação do país e dos territórios». «Não sei o que vai acontecer a seguir, mas vai acontecer», disse, sublinhando que «o custo da guerra é algo». «Ninguém desiste de nada facilmente. As pessoas estão feridas e muitas morreram», lamentou ele.
Zelenski observou que as forças russas «retiraram-se ou fugiram» porque o exército ucraniano «cercou o inimigo e eles estavam em perigo». «Houve batalhas ferozes e o resultado dessas batalhas é que hoje nos encontramos na região de Kherson», disse ele. «Estamos a devolver as nossas forças armadas, o nosso Estado e a bandeira (a Kherson)», disse ele.
Ele denunciou o facto de as tropas russas terem causado grande destruição em Kherson. «Foi isto que a Rússia fez ao nosso país, mostrou ao mundo inteiro que pode matar, mas as nossas forças armadas, a nossa Guarda Nacional e os nossos serviços de inteligência mostraram que é impossível matar a Ucrânia».
O presidente ucraniano, que conduziu uma cerimónia de hasteamento da bandeira na cidade, pediu um minuto de silêncio pelas pessoas mortas durante a libertação da cidade, antes de assinalar que as autoridades estão a trabalhar na desminagem. «Desde que aqui estamos, tem havido muitos casos de feridos e mortos (devido à explosão destes dispositivos)», lamentou ele.
Agradeceu à NATO e outros aliados de Kiev pelo seu apoio na guerra contra a Rússia e argumentou que a entrega dos Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS) reforçou grandemente a capacidade das forças armadas ucranianas para lidar com a invasão.
Zelenski também publicou na sua conta Telegrama uma série de fotografias da sua visita à cidade com a mensagem «Kherson, Ucrânia». Pouco depois, acrescentou uma nova galeria de fotos das suas reuniões com vários militares e acrescentou «os nossos heróis».
A visita veio horas depois de o líder ucraniano ter dito que a Ucrânia «já documentou mais de 400 crimes de guerra russos» em Kherson e ter observado que «os corpos de civis e militares estão a ser encontrados». «Na região de Kherson, o exército russo deixou para trás as mesmas atrocidades que em outras regiões do nosso país onde pôde entrar», disse ele.
«Encontraremos e levaremos à justiça todos os assassinos, sem dúvida», afirmou, sublinhando que as autoridades ucranianas «assegurarão a estabilização e a restauração da lei e da ordem em 226 localidades da região de Kherson». «Estamos a restaurar as comunicações, a Internet e a televisão. Estamos a fazer todos os possíveis para restabelecer as capacidades técnicas normais de abastecimento de electricidade e água o mais rapidamente possível», sublinhou ele.
A este respeito, prometeu que as autoridades «restaurarão os transportes e os serviços postais» e sublinhou que «o restabelecimento do trabalho da polícia e de algumas empresas privadas está a começar», de acordo com o portal dos Correios de Kyiv. «A nossa presença será sentida», disse ele, antes de avisar que «a situação na região de Kherson ainda é muito perigosa» por causa das minas terrestres.
«Apelo a todos os residentes de Kherson para que sejam muito cuidadosos e informem imediatamente as equipas de salvamento sobre todos os objectos perigosos. A prisão de soldados e mercenários russos que foram deixados para trás no território e a neutralização de sabotadores também está em curso», reiterou Zelenski.
Entretanto, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que «deixaria sem comentários» o facto de Zelensky ter visitado Kherson, que foi anexado pela Rússia em Setembro. «Eles já sabem que faz parte do território da Rússia», insistiu, segundo a agência noticiosa russa Interfax.
O próprio Peskov disse na semana passada que o Kremlin não considera humilhante a decisão de retirar tropas da região ucraniana de Kherson e observou que «é russo», excluindo qualquer alteração ao seu estatuto desde a decisão de Moscovo de o anexar juntamente com Donetsk, Lugansk e Zaporiyia, que também estão parcialmente ocupados.
As forças ucranianas recuperaram o controlo da cidade de Kherson, apreendida pela Rússia a 2 de Março, a 11 de Novembro, no meio de uma retirada das forças russas através do rio Dnieper, face aos avanços feitos pelo exército ucraniano na região nas últimas semanas.
