O governo dos EUA anunciou que está a duplicar as recompensas oferecidas por informações sobre o líder da Al Shabaab Ahmed Diriye e dois outros membros superiores do grupo terrorista somali, de acordo com uma declaração do Departamento de Estado «Recompensas para a Justiça».
A declaração dizia estar a oferecer 10 milhões de dólares (um montante semelhante em euros) por «informação conducente à identificação ou localização de altos funcionários da Al Shabaab Ahmed Diriye, Mahad Karate, e Jehad Mostafa».
Salientou que também está a oferecer o mesmo montante por «informação que leve à ruptura dos mecanismos financeiros da Al Shabaab», marcando a primeira vez que Washington ofereceu recompensas por informação sobre as redes financeiras do grupo terrorista.
Os EUA salientaram que a Al Shabaab «é a principal filial da Al Qaeda na África Oriental e recordaram que «é responsável por numerosos ataques terroristas na Somália, Quénia e países vizinhos que mataram milhares de pessoas, incluindo cidadãos americanos».
Al Shabaab foi designada pelos EUA como uma organização terrorista em 2008, enquanto Diriye foi colocada na lista de terroristas em Abril de 2015, após ascender à liderança do grupo em Setembro de 2014 na sequência da morte de Ahmed Godane.
Entretanto, o Karate, considerado o «número dois» de Diriye, foi designado pelos EUA em 2015. O homem é considerado como um dos chefes da ala de inteligência e segurança do Al Shabaab, que supervisiona os atentados suicidas e os assassinatos na Somália e noutros países do continente.
Mostafa é um cidadão americano anteriormente baseado na Califórnia que trabalha como instrutor militar nos campos de treino do Al Shabaab. Ele é também uma figura importante na rede de comunicação e propaganda do grupo e serve como «intermediário» com outras organizações terroristas.
A Somália intensificou as ofensivas contra a Al Shabaab nos últimos meses e até proibiu o nome do grupo de se referir à organização, que tem ligações à Al Qaeda. Exigiu que fosse referida como «jauarij», uma palavra que significa «seita desviante».
As ofensivas contra o Al Shabaab, que são apoiadas por clãs e milícias locais, fazem parte de uma série de decisões tomadas pelo novo presidente, Hassan Shaykh Mohamud, que se comprometeu a colocar a luta contra o terrorismo no centro dos seus esforços para estabilizar o país africano.
