O número de israelitas mortos num ataque à facada por um palestiniano em dois locais em redor do colonato de Ariel na Cisjordânia aumentou para três, confirmaram as autoridades, observando que três outras pessoas ficaram feridas.
O exército israelita disse no seu Twitter que «um terrorista chegou à entrada da Zona Industrial Ariel e esfaqueou vários civis na zona», antes de acrescentar que outras vítimas foram esfaqueadas «numa bomba de gasolina próxima». «O terrorista escapou de cena e foi subsequentemente neutralizado. Os soldados estão a inspeccionar a área», sublinhou ele.
De acordo com relatórios do diário israelita «The Times of Israel», o atacante bateu com o seu carro em vários veículos enquanto tentava escapar, altura em que saiu do seu carro e atacou outras pessoas antes de ser alvejado pelas forças de segurança destacadas na área.
A Estrela Vermelha israelita de David, Magen David Adom, detalhou que duas das vítimas morreram depois de terem sido esfaqueadas na estação de serviço, enquanto outro homem morreu depois de ter sido atropelado pelo agressor. Os três feridos encontram-se em estado grave, pelo que não é de excluir que o equilíbrio possa aumentar, de acordo com o diário israelita «Haaretz».
O Ministério da Saúde palestiniano confirmou a morte de um palestiniano no incidente. «Um cidadão não identificado foi morto a tiro pela ocupação israelita a norte de Salfit, de acordo com a Autoridade para os Assuntos Civis», afirmou numa breve mensagem publicada na sua conta do Facebook.
O atacante foi posteriormente identificado como Muhamad Murad Suf, um residente da cidade de Haris com uma licença de trabalho na Zona Industrial Ariel. As forças israelitas invadiram posteriormente a cidade, de acordo com a agência noticiosa palestiniana WAFA.
Na sequência do incidente, o Primeiro-Ministro cessante de Israel, Yair Lapid, reconheceu no Twitter que foi «uma manhã difícil e dolorosa». «Um terrorista desprezível perpetrou um ataque grave em Ariel. Em nome do governo e do Estado de Israel, apresento as minhas condolências às famílias dos mortos e votos de uma rápida recuperação aos feridos», disse ele.
«Estamos a confrontar o terrorismo incessantemente e com toda a força do exército, o Shin Bet e todas as forças de segurança. Nos últimos tempos temos sido bem sucedidos no desmantelamento de vastas infra-estruturas e organizações, mas temos de manter a guerra no dia-a-dia. As nossas forças de segurança estão constantemente a trabalhar para proteger os cidadãos de Israel e para atacar infra-estruturas a todo o momento e em todos os lugares», sublinhou ele.
As condolências foram ecoadas pelo Primeiro Ministro Benjamin Netanyahu, que disse na sua conta do Twitter que estava «a rezar pela recuperação dos feridos no ataque devastador em Ariel». «Apoio o reforço das operações das forças de segurança na zona», disse ele.
As tensões aumentaram nos últimos meses na Cisjordânia, na sequência dos recentes ataques a israelitas, que deixaram quase 20 pessoas mortas. Além disso, as forças de segurança israelitas prenderam quase 2.000 suspeitos em numerosas rusgas na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental.
Além disso, as forças israelitas já mataram mais de 200 palestinianos este ano, incluindo 144 na Cisjordânia e Jerusalém Oriental, incluindo 50 na área de Jenin, mais de 50 na Faixa de Gaza e quatro em Israel, de acordo com o WAFA.
