Os militares americanos anunciaram na terça-feira a intercepção no Golfo de Omã de um «navio de pesca» com «ajuda letal», incluindo «uma grande quantidade de materiais explosivos», do Irão ao Iémen, sem o comentário de Teerão.
A Quinta Frota dos EUA afirmou numa declaração que o USS The Sullivans e um navio da Guarda Costeira interceptaram o navio durante o dia 8 de Novembro «enquanto transitava em águas internacionais».
Dizia que outro navio dos EUA e a Quinta Esquadra anti-bombas da Frota «ajudaram num esforço de uma semana para investigar completamente o navio e verificar o tipo de material encontrado».
«As forças dos EUA descobriram mais de 70 toneladas de perclorato de amónio, um poderoso oxidante frequentemente utilizado para fazer combustível para foguetes e mísseis, bem como explosivos», disse, observando que «esta é a primeira apreensão de perclorato de amónio pela Quinta Frota na história».
Neste sentido, o comandante das Forças Navais do Comando Central dos EUA (CENTCOM), Brad Cooper, salientou que «é uma quantidade maciça de material explosivo, suficiente para alimentar mais de uma dúzia de mísseis balísticos de médio alcance, dependendo do tamanho».
«A transferência ilegal de ajuda letal do Irão não passa despercebida. É irresponsável, perigoso e conduz à violência e à instabilidade no Médio Oriente», disse Cooper. A inspecção também encontrou mais de 100 toneladas de fertilizante de ureia.
A Quinta Frota dos EUA também confirmou que o navio e a sua tripulação de quatro iemenitas estavam a transitar por uma rota «historicamente utilizada para o tráfico de armas» para os Huthis no Iémen, em violação da Resolução 2216 do Conselho de Segurança da ONU.
Finalmente, salientou que o navio foi afundado a 13 de Novembro no Golfo de Omã após ter sido considerado «um perigo para a navegação comercial», enquanto os quatro detidos foram transferidos para o Iémen para repatriamento.
«Juntamente com as nossas forças aliadas, a CETCOM está empenhada na segurança e estabilidade na região e em dissuadir a entrega ilegal e desestabilizadora de material letal na região por terra, ar e mar», disse o comandante do CENTCOM, Micheal Kurilla.
A guerra no Iémen coloca o governo internacionalmente reconhecido, agora representado pelo Conselho de Liderança Presidencial e apoiado pela coligação internacional liderada pela Arábia Saudita, contra os Huthis, apoiados pelo Irão. Os Huthis controlam a capital, Sana’a, e partes do norte e oeste do país.
O enviado especial da ONU para o Iémen, Hans Grundberg, está a tentar aproximar as partes para relançar o processo de paz, após uma trégua acordada em Abril para marcar o início do mês do Ramadão, que expirou em Outubro e foi subsequentemente prorrogada várias vezes.
