As forças de segurança turcas detiveram numa operação na zona da Síria sob o seu controlo um indivíduo alegadamente ligado ao bombardeamento de domingo na cidade turca de Istambul, que matou seis pessoas e feriu mais de 80 outras e que Ancara culpou o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK).
O suspeito, identificado apenas pelo seu pseudónimo, «Husam», foi preso na cidade de Azaz por alegadamente ter colaborado no atentado, segundo a agência noticiosa estatal turca Anatolia, que relata que o homem é membro das Unidades de Protecção do Povo (YPG) da milícia curda-síria, que tem ligações com o PKK.
As autoridades turcas indicam que o homem terá viajado para Istambul há um ano e tido contacto com o principal suspeito no atentado à bomba na Avenida Istiklal, identificado como Ahlam Albashir, para preparar o ataque. O suspeito terá fugido para o país vizinho após o ataque.
O anúncio da detenção do suspeito vem apenas horas antes de alguns dos detidos após o ataque comparecerem perante um tribunal turco como parte do processo que se segue ao ataque, pelo qual a responsabilidade permanece por reclamar. O Ministro do Interior Suleiman Soylu confirmou na segunda-feira a detenção do principal suspeito e apontou o PKK como responsável. Ele disse que a ordem veio de Ain al Arab (Kobani), onde o YPG opera.
No entanto, o PKK desassociou-se do ataque. «Não temos nada a ver com este incidente e é bem conhecido do público que não visamos directamente os civis nem toleramos acções dirigidas contra civis», disse o Comando do Quartel-General do Centro de Defesa Popular (HSM). A SDF, uma coligação de milícias cujo elemento principal é o YPG, também negou qualquer ligação com o ataque.
