Os advogados da jogadora de basquetebol americana Brittney Griner disseram ter visitado a atleta na colónia penal russa para a qual foi transferida na última semana de Moscovo, confirmando que se encontra na região de Mordovia, na Rússia ocidental.
«Podemos confirmar que Brittney começou a cumprir a sua sentença em (…) Mordovia. Visitámo-la no início desta semana», disse a equipa jurídica do jogador numa declaração, pondo fim a dias de especulação sobre o seu paradeiro.
«Ela está a fazer o melhor que se pode esperar e a tentar manter-se forte à medida que se adapta a um novo ambiente», acrescentaram os advogados, acrescentando que foi «um período muito desafiante para ela», informou a CNN.
A agente da Griner, Lindsay Colas, acrescentou que não seriam fornecidos mais pormenores. «Mas queremos expressar o nosso profundo agradecimento à Administração Biden, ao Richardson Center, que tem tentado negociar a sua libertação, e a todos os que têm estado em contacto para lhe oferecer palavras de encorajamento.
O Departamento de Estado norte-americano confirmou quarta-feira que Griner – condenado a nove anos de prisão por posse de droga – estava detido numa colónia penal russa, sem obter mais pormenores sobre a sua localização.
O porta-voz adjunto do Departamento de Estado Vedant Patel disse que a Rússia «não forneceu qualquer notificação oficial» sobre o paradeiro da Griner. Patel observou que a Embaixada dos EUA em Moscovo, e toda a delegação diplomática, estava «a pressionar para obter mais informações sobre a transferência e a localização actual» do atleta.
A Casa Branca ofereceu-se para trocar o jogador e antigo Marine Paul Whelan – preso na Rússia sob acusações de espionagem – pelo traficante de armas Viktor Bout, conhecido como o «comerciante de guerra», que está a cumprir uma pena de prisão de 25 anos nos EUA, mas as negociações não foram bem sucedidas.
