O Presidente do Cazaquistão Kasim Khomart Tokayev é o favorito para consolidar o seu domínio sobre o país nas eleições presidenciais de domingo, nas quais espera manter o seu mandato por mais sete anos.
Tokayev concorre por mais sete anos ao leme do país, na sequência de uma emenda constitucional que aumenta o seu mandato em dois anos em relação aos cinco candidatos originais, e concorre contra cinco candidatos que não têm qualquer hipótese de vencer.
«Hoje é um dia muito importante e histórico», disse o presidente após votar no Palácio das Crianças da Escola, na capital, Astana.
«Estamos a votar por um futuro brilhante para o nosso país. Este ano tem sido fácil, mas o nosso povo uniu-se e superou todas as dificuldades. Agora enfrentamos objectivos e tarefas muito ambiciosos. Há muito trabalho a ser feito. As reformas políticas estão em curso», acrescentou ele nos comentários relatados pelo Astana Times.
O Cazaquistão enfrenta um processo de reforma após uma grande onda de protestos sobre os aumentos dos preços dos combustíveis no início de 2022 que foram violentamente reprimidos e eventualmente contidos com o destacamento de um contingente da Organização do Tratado de Segurança Colectiva (CSTO) liderada pela Rússia.
Até ao meio-dia, hora local, 38,5% da população tinha votado, de acordo com a Comissão Nacional de Eleições, e não foram relatados quaisquer incidentes.
Tokayev, 69 anos, pôs fim à regra das três décadas de Nursultan Nazarbayev em 2019, numa eleição marcada pela violência policial, na qual ganhou 70,96% dos votos. Após fortes protestos em Janeiro, o ex-presidente Nazarbayev demitiu-se do Conselho de Segurança e demitiu-se do cargo de secretário do partido no poder.
Os observadores internacionais da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE) darão o seu veredicto sobre as eleições de segunda-feira.
