O Presidente francês Emmanuel Macron acusou a Rússia de utilizar uma estratégia «predatória» para alimentar o sentimento anti-francês em África devido à perda de influência do país europeu no continente nos últimos anos.
«Basta olhar para o que está a acontecer na República Centro-Africana ou noutro lugar para ver que o projecto russo que lá está a ser realizado, enquanto a França está à margem, é um projecto de predação», disse o presidente à TV5 Monde durante a 18ª Cimeira dos países francófonos em Tunis.
Macron salientou que o passado francês está a ser «utilizado por muitas potências estrangeiras, que tentam usar a sua influência» para «prejudicar a França, prejudicar a sua língua, semear dúvidas», mas «acima de tudo» porque têm «certos interesses».
«Graças às redes sociais e à desinformação, um projecto político financiado pela Rússia e por vezes por outros, os franceses estão a ser atacados», disse ele.
O líder francês respondeu às acusações de que o seu país está a explorar laços históricos económicos e políticos nas suas antigas colónias para servir os seus próprios interesses.
«Esta percepção é alimentada por outros, é um projecto político», disse o presidente, apontando a «cumplicidade» russa em certos executivos africanos.
A França, uma antiga potência colonial com presença em grande parte da África Ocidental e Central, tem laços militares com países africanos francófonos, enquanto as suas tropas têm estado presentes em países como o Mali.
Nos últimos meses, Paris anunciou a retirada das suas tropas da República Centro-Africana ou do Mali, declarando que o novo «roteiro» para o país da África Central será «finalizado dentro de seis meses».
O governo de Macron deixou claro em ocasiões anteriores que o seu compromisso com a região, incluindo os países do Golfo da Guiné, e com a luta contra o terrorismo em particular, permanece inalterado. Por seu lado, o Mali endureceu a sua mensagem contra Paris na sequência da retirada das tropas francesas, acusando os franceses de colaborarem com grupos terroristas numa dura carta enviada ao Conselho de Segurança da ONU.
