A maioria dos jogadores da selecção nacional de futebol do Irão cantaram o hino nacional na preparação do segundo jogo do Campeonato do Mundo no Qatar, após o seu silêncio no primeiro jogo ter sido interpretado como um apoio velado aos protestos após a morte do jovem Mahsa Amini.
A equipa nacional de futebol tinha sido tradicionalmente uma força unificadora para os iranianos, mas nas últimas semanas tem estado envolvida em todo o tipo de controvérsia. Tem sido criticada pelos alegados gestos dos seus jogadores, tanto a favor como contra o regime.
A 14 de Novembro, posou com o Presidente Ebrahim Raisi, que foi visto como alinhando com o governo numa altura em que milhares de pessoas saíram às ruas para protestar contra a morte de Amini, que foi presa por usar incorrectamente o véu, e para apelar ao progresso social.
Na segunda-feira, porém, os jogadores evitaram cantar o hino, o que foi interpretado como um gesto de crítica. A televisão estatal iraniana, de facto, interrompeu a emissão para evitar mostrá-la, dado que mesmo o líder supremo, Ayatollah Ali Khamenei, avisou publicamente todos os atletas para «não desrespeitarem» o país.
Na quinta-feira, as forças de segurança iranianas prenderam o futebolista Voria Ghafouri no Irão por insultar a equipa nacional e promover mensagens contrárias aos interesses da República Islâmica, informou a agência noticiosa Fars.
Nas bancadas e nas ruas do Qatar, foram também vistos slogans a favor das mulheres e da liberdade no Irão. De acordo com o The Guardian, os boos foram ouvidos quando o hino iraniano foi tocado no estádio na sexta-feira.
CELEBRAÇÃO Após o jogo, que terminou em vitória do Irão contra o País de Gales, os media oficiais iranianos transmitiram imagens de celebrações nas ruas de Teerão, onde centenas de pessoas se teriam reunido para assinalar a vitória por 0-2 que dá ao país uma oportunidade de progredir até aos últimos 16 anos.
O governo também se associou às celebrações. O Ministro dos Negócios Estrangeiros Hosein Amirabdolahian saudou a «gloriosa vitória» no Twitter, embora não se tivesse pronunciado após a derrota da equipa na sua estreia no Campeonato do Mundo.
