Mais de 19 milhões de pessoas, 760.000 das quais irão votar pela primeira vez, deverão participar nas eleições locais de Taiwan no sábado, quando um referendo sobre a redução da idade mínima de voto de 20 para 18 anos será também submetido a um referendo.
As urnas abriram às 8 da manhã (hora local) num dia de eleições, quando até 11.000 lugares estão prontos para eleição em todas as autarquias locais do país, de acordo com a agência noticiosa CNA de Taiwan.
De acordo com a Comissão Eleitoral Central (CEC), mais de 17.649 mesas de voto estão abertas em todo o país, contando com cerca de 300.000 membros do pessoal eleitoral.
No entanto, algumas pessoas enfrentarão obstáculos significativos para chegar às urnas, especialmente depois do Centro de Comando Central de Epidemias (CECC) ter anunciado multas de até 62.000 euros para os infectados com COVID-19 que quebram a quarentena obrigatória para votar pessoalmente numa mesa de voto.
Segundo a agência, Taiwan não permite actualmente o voto por correspondência ou similar, o que significa que as pessoas com coronavírus são estritamente proibidas de votar. O CECC estimou que cerca de 65.000 pessoas não poderão votar.
Em jogo nas eleições de sábado estão as prefeituras das seis maiores cidades de Taiwan: Taipé, Nova Taipé, Taoyuan, Taichung, Tainan e Kaohsiung, bem como presidentes de câmara e magistrados em 15 outras cidades e condados em todo o país.
Na capital de Taiwan, Taipé, o candidato do Partido Democrático Progressista Chen Shih Chung, que anteriormente chefiou o Ministério da Saúde e Bem-Estar durante a pandemia da COVID-19, enfrenta Chiang Wang An, do Partido Nacionalista Chinês. Além disso, Ko Wen Je do Partido Popular e Huang Shan Shan, candidato independente, estão também a disputar a prefeitura da capital, de acordo com o CNA.
Está a ser realizado um referendo sobre a redução da idade legal para votar e concorrer a cargos públicos para 18 anos, em conjunto com as eleições municipais.
Se o referendo for aprovado, será necessária uma emenda à Constituição de Taiwan para baixar a idade de voto para os 18 anos, um processo que será realizado pela primeira vez em resultado de um referendo.
O limiar para a aprovação do referendo é um «sim» de pelo menos 50% dos 19,24 milhões de eleitores chamados a participar na votação.
