A ONG Human Rights Watch (HRW) apelou às autoridades chinesas para respeitarem os direitos fundamentais dos manifestantes a protestar «pacificamente» contra as «restrições draconianas da chamada política ‘COVID Zero'».
«As autoridades chinesas não devem reprimir os protestos, mas permitir que todos expressem os seus pontos de vista pacificamente», disse o investigador da HRW China Yaqiu Wang, acrescentando que os manifestantes enfrentam «riscos extraordinários» ao exigir a aplicação dos direitos humanos.
Neste sentido, disse que Pequim «subestimou seriamente a vontade» do povo no gigante asiático. «O povo, com incrível coragem, está a mostrar ao Partido Comunista Chinês e ao mundo que eles, como todos os outros, têm uma palavra a dizer na forma como são governados», disse ele.
Desde sexta-feira, os residentes na China organizaram vários protestos em diferentes cidades do país sobre as medidas impostas contra o coronavírus como parte da chamada política «COVID Zero» implementada por Xi Jinping.
Os protestos foram provocados por um incêndio na cidade de Urumqi, na região ocidental de Xinjiang, onde pelo menos 10 pessoas morreram, alegadamente devido à lenta resposta dos bombeiros às restrições contra o coronavírus.
Aos cânticos para um fim à chamada política «COVID Zero» juntaram-se também as críticas à falta de transparência das autoridades chinesas e à sua política de repressão da liberdade de expressão.
Imagens dos protestos têm deixado cânticos e slogans como «Resignar, Xi Jinping! Retire-se, Partido Comunista!» no contexto do crescente descontentamento social à medida que o gigante asiático regista registos de casos diários positivos nunca vistos desde o surto da pandemia.
Na véspera do evento, foi relatado um ataque ao jornalista da BBC Edward Lawrence, que foi «espancado e chutado pela polícia» antes de ser detido, de acordo com a própria emissora.
A Amnistia Internacional, tal como a Human Rights Watch, apelou no domingo às autoridades chinesas para exercerem contenção face aos protestos em várias partes do país, incluindo Pequim, Wuhan e Xangai.
