O Secretário de Estado britânico para o Comércio, Energia e Estratégia Industrial, Grant Shapps, avisou o governo chinês na segunda-feira que «não há desculpa» para o espancamento de um jornalista de televisão da BBC depois de ter sido preso durante a cobertura de protestos na China.
Shapps disse que o incidente foi de «considerável preocupação» e descreveu o que aconteceu na cidade de Shanghai ao jornalista em questão, Edward Lawrence, como um «ataque».
Falando para a Sky News, Shapps disse «não há desculpa para um jornalista que está simplesmente a cobrir algo a ser espancado pela polícia». «A liberdade de imprensa e a informação livre devem ser sagradas», disse ele.
Disse que era «inaceitável» que os jornalistas fossem «presos» quando «deveriam ser livres de cobrir as coisas abertamente».
A própria BBC tinha noticiado anteriormente que o jornalista tinha sido «preso e algemado enquanto cobria os protestos contra as restrições impostas na China por causa da pandemia do coronavírus» e foi subsequentemente «espancado pela polícia».
O Secretário de Estado britânico para a Segurança Tom Tugendhat advertiu que a detenção era «um exemplo das acções do Partido Comunista Chinês». «A detenção é uma demonstração da repressão do partido». «Demonstra a clara necessidade de defender as liberdades», acrescentou ele.
No entanto, as autoridades chinesas defenderam as acções das forças de segurança e disseram que os relatórios da BBC não reflectem o que realmente aconteceu.
