O governo britânico convocou o embaixador da China em Londres, Zheng Zeguang, na terça-feira, para protestar contra o espancamento de um jornalista da BBC preso enquanto cobria os protestos dos últimos dias no gigante asiático contra as restrições devidas à pandemia do coronavírus.
Fontes do governo britânico citadas pelo jornal Evening Standard disseram que o Ministro dos Negócios Estrangeiros James Cleverly tinha convocado Zheng para denunciar o ataque ao jornalista Ed Lawrence. «Deixámos claro que este comportamento por parte das autoridades chinesas é completamente inaceitável», acrescentaram eles.
O próprio Cleverly disse na segunda-feira que o incidente foi «profundamente perturbador», enquanto Downing Street o chamou «chocante e inaceitável», sublinhando que os jornalistas «devem poder fazer o seu trabalho sem medo ou intimidação».
A BBC tinha noticiado anteriormente que o jornalista tinha sido «preso e algemado enquanto cobria os protestos contra as restrições impostas na China por causa da pandemia do coronavírus» e foi subsequentemente «espancado pela polícia». Em contrapartida, as autoridades chinesas defenderam as acções das forças de segurança e indicaram que os relatórios do canal britânico não reflectem o que realmente aconteceu.
