Cerca de 6,6 milhões de sudaneses do Sul, mais de metade da população do país, estão a sofrer níveis graves de fome face a uma grave crise alimentar, uma situação que inclui 2,2 milhões de pessoas em risco de fome, o que está a levar parte da população a recorrer ao consumo de folhas para se manter viva, advertiu a organização não governamental Oxfam International.
Oxfam disse que a resposta humanitária continua «lamentavelmente subfinanciada» e advertiu que se a comunidade internacional não agir com urgência, dois terços dos sudaneses do Sul – ou 7,7 milhões de pessoas – poderão enfrentar escassez de alimentos até 2023.
As alterações climáticas, os conflitos e o aumento dos preços dos alimentos estão a empurrar as comunidades já vulneráveis para a beira do abismo num país que sofreu cinco anos consecutivos de graves inundações que destruíram campos e deixaram quase 70 por cento do país debaixo de água, forçando quase um milhão de pessoas a fugir das suas casas em busca de alimentos e abrigo.
«Neste momento vivemos em folhas de mato a crescer no rio porque não temos comida, por isso temos de comer o que está disponível», diz Marta Kangach, uma residente do estado de Jonglei que perdeu todo o seu gado e colheitas devido às cheias. «Como seres humanos, se comermos pouco em pequenas porções, suportamos e não morremos, por isso vamos aos arbustos e apanhamos folhas verdes para cozinhar», acrescenta ela.
O apelo humanitário da ONU para financiar a resposta no Sul do Sudão é financiado em dois terços, com 1,3 mil milhões de dólares (cerca de 1,24 mil milhões de euros) angariados, contra os 1,5 mil milhões de dólares (cerca de 1,43 mil milhões de euros) angariados em 2020, um montante insuficiente dado que o número de pessoas afectadas aumentou durante este período.
De facto, o Programa Alimentar Mundial (PAM) teve de suspender a sua entrega de ajuda a 1,7 milhões de pessoas devido à falta de fundos, uma situação que agrava a crise e nos leva a estimar que em 2023 poderá haver 9,4 milhões de pessoas necessitadas de ajuda humanitária, incluindo 1,4 milhões de crianças subnutridas.
Como resultado, o director nacional da Oxfam para o Sul do Sudão, Manenji Mangundu, advertiu que «as alterações climáticas, juntamente com o conflito e o aumento dos preços dos alimentos e dos combustíveis, empurraram o Sul do Sudão para a beira da fome». «O povo do Sul do Sudão está a pagar o preço de uma crise climática causada por nações ricas em poluição», disse ele.
«O mundo já não pode ignorar o sofrimento de milhões de pessoas que enfrentam uma luta diária para sobreviver. São urgentemente necessários fundos para salvar vidas e assegurar que as pessoas possam obter alimentos suficientes para viver e alimentar as suas famílias», disse Mangundu, de acordo com uma declaração no website da organização.
A maioria dos estados do Sul do Sudão são propensos a inundações, embora as alterações climáticas tenham contribuído para chuvas mais frequentes e intensas. Desde 2018, as inundações têm sido registadas a níveis alarmantes, destruindo infra-estruturas e saturando o solo, impedindo que as águas das cheias recuassem mesmo após a estação chuvosa.
O Sul do Sudão tem um governo de unidade que foi instituído na sequência da materialização do acordo de paz de 2018. Apesar do declínio da violência devido ao conflito político, o país tem assistido a um aumento dos confrontos intercomunitários, motivado principalmente por roubos de gado e disputas entre pastores e agricultores nas áreas mais férteis do país, especialmente devido ao aumento da desertificação e deslocação de populações.
