O governo estónio anunciou no sábado a compra de sistemas de lançamento de foguetes múltiplos HIMARS dos EUA no valor de mais de 190 milhões de euros, disse o Centro de Investimento do Ministério da Defesa num comunicado.
O acordo correspondente foi assinado na sexta-feira entre o director-geral do centro, Magnus-Valdemar Saar, e a Agência de Cooperação de Segurança da Defesa dos EUA (DSCA), naquele que é o maior negócio de armas da sua história até à data.
«Ao abrigo do contrato, a Estónia irá também adquirir munições e equipamento de comunicação, incluindo diferentes tipos de mísseis, com um alcance de 70-300 quilómetros», diz a declaração. A Estónia espera receber as primeiras entregas de HIMARS em 2024.
«O nosso pessoal será formado antes de os sistemas de armamento serem entregues, pelo que estaremos prontos para os adoptar assim que chegarem», acrescentou o chefe da divisão de armamento do centro de investimento em defesa, Ramil Lipp, na declaração, que foi relatada pela emissora estatal estónia ERR.
HIMARS será pago principalmente com ajuda de defesa dos EUA, que ascende a 132 milhões de euros este ano.
«Vejo muita compreensão desta abordagem no actual e no próximo Congresso. Entende-se que estamos a tomar medidas para reforçar a segurança transatlântica em geral», disse o Embaixador da Estónia nos Estados Unidos Kristjan Prikk.
A guerra na Ucrânia é vista como uma ameaça directa à segurança nacional na Estónia, que faz fronteira com a Rússia. Como resultado, o pequeno Estado báltico aumentou as suas despesas militares e está a modernizar as suas forças armadas.
Além da Estónia, os outros dois Estados Bálticos, Letónia e Lituânia, pretendem também adquirir sistemas de mísseis HIMARS.
