A quinta tentativa de eleger o orador e o vice-presidente da Assembleia Nacional da Irlanda do Norte falhou na quarta-feira face à oposição do Partido Democrático Unionista (DUP), que ainda se recusa a dar a sua aprovação e a regressar ao Executivo até que a disputa sobre o Protocolo da Irlanda do Norte seja resolvida.
Apesar de um novo pedido do Sinn Féin, que ganhou as últimas eleições com 27 dos 90 lugares na Assembleia de Stormont, o DUP, que ganhou 25 lugares nas eleições, voltou a bloquear a medida, deixando o governo da Irlanda do Norte novamente no limbo político, de acordo com a BBC.
A moção, que foi apoiada pelo Partido da Aliança, os sociais-democratas e trabalhistas, apelou ao DUP para pôr fim ao seu «boicote» e ajudar as pessoas a lidar com a crise causada pelo aumento dos preços.
Contudo, o DUP voltou a recusar-se a apoiar qualquer candidato e mantém-se fiel à sua posição. Em Outubro passado, o governo britânico anunciou que seriam convocadas novas eleições face ao impasse, embora não tenha fixado uma data.
A vice-líder do Sinn Féin Michelle O’Neill lamentou que o DUP «tenha deixado o povo nas mãos de um governo conservador que irá causar danos com cortes e austeridade». «Temos apenas algumas semanas para agir e criar estabilidade e certeza para a sociedade, os negócios e a política», disse ela.
Contudo, o DUP insiste que as chamadas da Assembleia são «nada mais do que uma farsa» e insiste que não apoiarão nenhum candidato a orador da Assembleia.
Nos termos da legislação actual, as eleições devem realizar-se num prazo máximo de doze semanas, embora se espere que a votação possa finalmente ter lugar a 15 de Dezembro.
Em meados de Novembro, o Ministro britânico da Irlanda do Norte Chris Heaton-Harris prometeu que as eleições da Assembleia se realizariam no primeiro trimestre de 2023, um dia depois de o prazo para as eleições ter sido adiado.
