O governo chinês removeu seis diplomatas do Reino Unido na sequência do incidente de Outubro no consulado em Manchester, onde um grupo de manifestantes foi atacado durante um comício que apelava a mais democracia em Hong Kong.
O pessoal do consulado saiu então para tentar dispersar os manifestantes e um deles foi mesmo arrastado para o complexo diplomático para ser agredido. Entre os alegados atacantes estava o Cônsul Geral Zheng Xiyuan, um dos diplomatas mais graduados da China no Reino Unido.
Contudo, Pequim retirou Zhang e cinco outros funcionários, segundo a BBC, que atribuiu a partida a uma tentativa de Pequim de prevenir uma possível retaliação do lado britânico, especialmente se a embaixada chinesa não cooperasse com as investigações policiais.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros britânico James Cleverly, contudo, disse que estava «desapontado» com o facto de nenhum dos seis diplomatas ser agora responsabilizado por possíveis abusos. «Continuaremos tanto a nível mundial como doméstico para assegurar que o Estado de direito seja respeitado», disse ele numa mensagem para a Câmara dos Comuns.
