Os principais líderes da oposição turca prometeram na quinta-feira «acabar com a tirania» e formar uma coligação nacional para substituir o Presidente Recep Tayyip Erdogan após o Presidente da Câmara da cidade de Istambul, Ekrem Imamoglu, ter sido condenado na quarta-feira a dois anos e sete meses de prisão por insultar os membros do Conselho Supremo Eleitoral do país (YSK).
A oposição apelou ao fim do seu «regime repressivo» antes das eleições marcadas para Junho de 2023, enquanto o próprio Imamoglu apelou ao «desmantelamento do regime», apesar de «quão dura é a repressão».
Ele fez esta declaração durante uma manifestação organizada em protesto contra a sentença imposta contra ele, que inclui também uma desqualificação do cargo, o que poderia levar à sua saída do gabinete do presidente da câmara.
Milhares de pessoas assistiram ao primeiro evento de grande escala organizado pelo bloco da oposição unida. «Não temos medo. Tenho o apoio de 16 milhões de Istambulitas», disse, acrescentando que a Turquia «está numa encruzilhada».
«A oposição pode substituir Erdogan pelo senso comum e a ideia de um futuro comum», disse ele a uma multidão que cantava slogans como «lei, direito e justiça».
Imamoglu, do Partido Popular Republicano (CHP) da oposição, planeia recorrer do veredicto contra ele. O actual presidente da câmara municipal de Istambul ganhou por uma margem estreita nas eleições de Março de 2019, nas quais concorria contra um aliado Erdogan. Os resultados foram rejeitados pelas autoridades competentes e, após uma nova votação em Junho de 2019, ele ganhou por uma margem maior, lidando com um grande revés para o presidente e para o partido no poder.
A ONG Human Rights Watch condenou o veredicto como um «ataque politicamente calculado» destinado a «afastar e silenciar as principais figuras da oposição».
As autoridades dos EUA e da UE juntaram-se também às organizações de direitos humanos para criticar o veredicto.
