O Departamento de Estado norte-americano manifestou preocupação com a sentença proferida por um tribunal turco contra o Presidente da Câmara de Istambul, Ekrem Imamoglu, do Partido Popular Republicano (CHP) da oposição, por insultar membros do Alto Conselho Eleitoral do país (YSK), por dois anos e sete meses de prisão.
O porta-voz adjunto do Departamento de Estado norte-americano Vedant Patel disse que o seu gabinete estava «profundamente preocupado e desapontado com a sentença de hoje do presidente da câmara de Istambul», uma vez que as acusações «se destinam a restringir o seu exercício da liberdade de expressão».
«Esta sentença injusta é incompatível com o respeito pelos direitos humanos, as liberdades fundamentais e o Estado de direito, e continuamos profundamente preocupados com o facto de a sociedade civil, os meios de comunicação social, os líderes políticos e empresariais na Turquia continuarem a ser alvo da sua prisão preventiva prolongada», disse o porta-voz adjunto.
A este respeito, Patel recordou que «o direito à liberdade de expressão, reunião pacífica e associação são fundamentais para qualquer democracia saudável».
«Continuamos a exortar a Turquia a respeitar estas liberdades fundamentais e a levar este caso a uma resolução justa e rápida», acrescentou ele em declarações aos meios de comunicação social.
O poder judicial da Turquia condenou na quarta-feira o Imamoglu, um dos principais rivais políticos do presidente do país Recep Tayyip Erdogan, a dois anos e sete meses, impondo contra ele um período de desqualificação, o que poderia significar a sua remoção como presidente da câmara da maior cidade da Turquia.
No entanto, espera-se que o político da CHP recorra da decisão do tribunal, de acordo com o diário «Hurriyet». Em audiências anteriores do tribunal, Imamoglu negou insultar os membros do conselho e disse que as suas palavras eram uma resposta às do Ministro do Interior Suleyman Soylu, a quem, segundo ele, chamou «idiota».
Imamoglu ganhou a Câmara Municipal de Istambul por uma margem estreita nas eleições de Março de 2019, nas quais concorria contra um aliado Erdogan. Os resultados foram rejeitados pelas autoridades competentes e, após uma nova votação em Junho de 2019, ele ganhou por uma margem maior, lidando com um grande revés para o presidente e para o partido no poder.
