O mediador da União Africana (UA) para o conflito em Tigray no norte da Etiópia, Olusegun Obasanjo, estima que pelo menos 600.000 pessoas morreram durante a guerra que começou em finais de 2020 entre o exército etíope e a Frente de Libertação do Povo de Tigray (TPLF) no estado do norte do país.
O ex-presidente nigeriano indicou, numa entrevista ao Financial Times, que o número de mortos «é de cerca de 600.000», depois de recordar que, durante a assinatura do cessar-fogo do acordo de paz em Pretória (África do Sul), em Novembro do ano passado, os funcionários etíopes se congratularam por terem travado um conflito que até então deixava números de «mil mortos por dia».
O conflito em Tigray estalou em Novembro de 2020 na sequência de um ataque da TPLF à base principal do exército em Mekelle, após o que o governo do Primeiro-Ministro Abiy Ahmed ordenou uma ofensiva contra o grupo após meses de tensões políticas e administrativas, incluindo a recusa da TPLF em reconhecer um adiamento das eleições e a sua decisão de realizar eleições regionais fora de Adis Abeba.
O TPLF acusa Abiy de alimentar tensões desde que chegou ao poder em Abril de 2018, quando se tornou o primeiro Oromo a tomar posse. Até então, a TPLF tinha sido a força dominante no seio da coligação governante da Etiópia desde 1991, a Frente Democrática Revolucionária Popular Etíope (EPRDF), de base étnica. O grupo opôs-se às reformas da Abiy, que considerou como uma tentativa de minar a sua influência.
Um grupo de reflexão ROUGH ESTIMATE International consultado pelo jornal acredita que a estimativa de Obasanjo poderia ser «aproximadamente correcta».
O investigador da Universidade de Ghent (Bélgica) Tim Vanden Bempt estima que o número de mortes de civis seja «entre 300.000 e 400.000», seja devido a atrocidades de guerra, fome ou falta de acesso a cuidados médicos.
Outras estimativas de entre 200.000 e 300.000 baixas de combate não foram verificadas com precisão suficiente.
Os funcionários etíopes, falando sob condição de anonimato, consideram estas estimativas exageradas, mas reconhecem que o conflito pode ter custado entre 80.000 e 100.000 vidas, disse o jornal. O chefe da Comissão Etíope dos Direitos Humanos, Daniel Bekele, apela, no entanto, à prudência.
«Provavelmente nunca saberemos o número total de fatalidades e temos de ser muito cautelosos ao lidar com estimativas que podem ser exageradas», disse ele.
Fonte: (EUROPA PRESS)
