O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) alertou na terça-feira para o «enorme impacto» nas crianças dos devastadores terramotos de segunda-feira no sul da Turquia, perto da fronteira síria, antes de notar que «milhares» de lares foram destruídos, forçando as famílias a serem expostas «aos elementos» no meio de um Inverno rigoroso.
«É o terramoto mais poderoso da região em quase 100 anos e chegou na pior altura para crianças e famílias vulneráveis nas áreas afectadas», lamentou o porta-voz da UNICEF, James Elder. «Milhares de casas foram destruídas, deslocando famílias e deixando-as expostas aos elementos numa altura do ano em que as temperaturas caem normalmente abaixo de zero e a neve e a geada são comuns», disse ele.
Disse que «as famílias deslocadas no noroeste da Síria e as famílias de refugiados sírios que vivem em colónias informais na Turquia estão entre as mais vulneráveis». «Já havia uma situação de emergência no noroeste da Síria. As comunidades estão a enfrentar um surto de cólera e chuvas fortes e neve», disse ele.
Elder salientou que «neste contexto, e após mais de uma década de conflito, este terramoto é absolutamente insuportável». «Embora ainda não tenhamos números verificados, sabemos que muitas escolas, hospitais e outras instalações médicas e educacionais foram danificadas ou destruídas pelos terramotos», disse ele.
Ele especificou que o «foco imediato» da resposta da Síria é «assegurar que as crianças e famílias afectadas tenham acesso à água potável e aos serviços de higiene, que são fundamentais para prevenir doenças nos primeiros dias de crise», bem como o trabalho de protecção social, incluindo «esforços para identificar crianças separadas e não acompanhadas e reuni-las com as suas famílias, bem como fornecer-lhes apoio psicológico».
Outras linhas de acção principais incluem a educação, para «assegurar que as crianças possam regressar à escola logo que seja seguro»; a entrega de material médico, para o qual a UNICEF está «a tentar preencher lacunas imediatas para todos os fornecimentos através de armazéns no Líbano e Jordânia»; e a entrega de material nutricional «aos teatros de operação».
«A população deslocada na Síria necessita de serviços essenciais de alimentação e nutrição. Assegurar as necessidades nutricionais das crianças com menos de dois anos e das mulheres grávidas é crucial para evitar uma maior deterioração da sua situação nutricional», disse Elder, que observou que a resposta está a ser coordenada com outras agências e parceiros da ONU para mobilizar os abastecimentos de toda a região.
No caso da Turquia, a UNICEF está a concentrar os seus esforços «em operações de busca e salvamento». «A UNICEF está a coordenar com o Governo e a Autoridade de Gestão de Catástrofes e Emergências (AFAD) em torno de necessidades emergentes ligadas a uma resposta humanitária mais ampla». «O nosso apoio inclui kits de higiene, cobertores e vestuário de Inverno», disse ele.
No início da segunda-feira, a Directora Executiva da UNICEF, Catherine Russell, lamentou que as imagens na Síria e na Turquia após os terramotos «sejam de partir o coração». «Que o primeiro terramoto foi tão cedo, quando muitas crianças ainda estavam a dormir, tornou-o ainda mais perigoso, e os tremores de terra continuam a trazer riscos», disse ela.
«Os nossos corações e pensamentos vão para as crianças e famílias afectadas, especialmente aquelas que perderam entes queridos ou que foram feridas. A nossa prioridade imediata é assegurar que as crianças e famílias afectadas recebam o apoio de que tanto necessitam», reiterou Russell, de acordo com uma declaração divulgada pela agência.
O terramoto matou cerca de 3.500 pessoas na Turquia, cerca de 810 em áreas da Síria controladas pelo governo de Bashar al-Assad e outras 790 em áreas controladas pelos rebeldes nas províncias de Idlib e Aleppo no noroeste, de acordo com várias avaliações divulgadas nas últimas horas.
Fonte: (EUROPA PRESS)
