O Presidente da Ucrânia Volodymyr Zelensky chegou ao Reino Unido na quarta-feira para uma visita oficial, a sua primeira viagem a Londres desde o início da invasão russa desencadeada a 24 de Fevereiro de 2022, por ordem do Presidente russo Vladimir Putin.
«Bem-vindo ao Reino Unido, Presidente Zelenski», disse o Primeiro Ministro britânico Rishi Sunak numa breve mensagem na sua conta do Twitter, juntamente com a mensagem Slava Ukraini (Glória à Ucrânia) e uma fotografia dos dois durante a sua saudação.
Pela sua parte, Zelenski salientou numa mensagem na sua conta Telegrama que «o Reino Unido foi um dos primeiros a vir em auxílio da Ucrânia». «Estou hoje em Londres para agradecer pessoalmente ao povo britânico pelo seu apoio e ao primeiro-ministro Rishi Sunak pela sua liderança», disse ele.
Downing Street disse, horas antes, numa declaração que Zelenski iria encontrar-se com Sunak e dirigir-se ao Parlamento. Encontrar-se-á também com o Rei Carlos III, de acordo com a BBC.
O gabinete de Sunak disse também que o primeiro-ministro «irá oferecer-se para aumentar a formação das tropas ucranianas, incluindo a sua expansão para incluir pilotos de caça, a fim de assegurar que a Ucrânia possa defender os seus céus no futuro».
«A formação assegurará que os pilotos possam pilotar aviões de combate de acordo com as normas da OTAN», disse, antes de notar que a Sunak também oferecerá programas de formação para os fuzileiros navais, um plano que se juntará ao programa de formação de recrutas já em curso, que beneficiou quase 10.000 militares ucranianos ao longo dos últimos seis meses.
Ele disse que Sunak e Zelenski irão discutir o apoio do Reino Unido à Ucrânia, «começando com um aumento imediato na entrega de equipamento militar ao país para ajudar a lidar com uma ofensiva de Primavera russa e reforçar o apoio a longo prazo», enquanto o Primeiro-Ministro britânico irá oferecer o seu apoio ao plano proposto pelo Presidente ucraniano para alcançar a paz.
O primeiro-ministro britânico também se oferecerá para fornecer «capacidades de longo alcance» a Kiev, o que ajudaria a Ucrânia a «perturbar a capacidade da Rússia de continuar os seus ataques sustentados às infra-estruturas civis e críticas e ajudar a aliviar a pressão na linha da frente».
«A visita de Zelenski ao Reino Unido é uma prova da coragem, determinação e luta do seu país e da inquebrantável amizade entre os nossos países», disse Sunak, que sublinhou que «desde 2014, o Reino Unido tem proporcionado formação crucial às forças ucranianas, permitindo-lhes defender o seu país, a sua soberania e lutar pelo seu território».
«Orgulho-me de hoje estarmos a expandir o treino de soldados para fuzileiros navais e pilotos de combate, assegurando que a Ucrânia tem um Exército capaz de defender os seus interesses no futuro. Isto sublinha o nosso compromisso não só de fornecer equipamento militar a curto prazo, mas também um compromisso a longo prazo de estar lado a lado com a Ucrânia durante os próximos anos», explicou ele.
Downing Street observou também que o Reino Unido anunciará novas sanções contra a Rússia por causa dos seus ataques mais tarde, especificando que elas afectarão «aqueles que ajudaram a enriquecer Putin» e «as empresas que beneficiam da máquina de guerra do Kremlin».
O líder ucraniano dirigiu-se aos deputados britânicos em Março de 2022 através de uma videoconferência da capital ucraniana Kiev, marcando a primeira vez que um presidente estrangeiro se dirigiu aos deputados na Câmara dos Comuns.
Zelensky fez até agora apenas uma visita ao estrangeiro desde o início da guerra. O presidente ucraniano viajou para os Estados Unidos a 21 de Dezembro, onde se encontrou com o presidente americano Joe Biden e proferiu um discurso ao Congresso. No seu regresso, parou na Polónia para um encontro com o seu homólogo polaco, Andrzej Duda, antes de chegar a Kiev.
Embora não haja confirmação oficial neste momento, espera-se que Zelenski viaje para Bruxelas na quinta-feira para coincidir com uma cimeira de Chefes de Estado e de Governo da UE-27, que seria a sua primeira visita à Europa desde o início da guerra, apenas semanas antes do primeiro aniversário da agressão russa. Fontes europeias consultadas pela Europa Press citam «razões de segurança» para evitar uma resposta directa e explicam que não podem «confirmar ou negar» a informação.
Fonte: (EUROPA PRESS)
