A ONG Human Rights Watch (HRW) acusou o Primeiro Ministro cambojano Hun Sen de ter «eliminado todos os vestígios de liberdade de imprensa» no país após ter retirado a licença do Centro Cambojano para os Meios de Comunicação Social Independentes, pai da agência noticiosa Voice of Democracy (VOD), na segunda-feira.
De acordo com o director adjunto da HRW na Ásia, Phil Robertson, o VOD tem sido durante anos «um importante pilar do jornalismo de investigação independente e da crítica objectiva», tornando o seu encerramento «um golpe devastador para a liberdade dos media» e «terá repercussões em toda a sociedade».
De acordo com a ONG numa declaração, o governo cambojano do Sen controla «todas as rácios nacionais e estações de televisão que emitem em Khmer», bem como os meios de comunicação impressos em língua Khmer. O VOD, por seu lado, surgiu em 2003 como um meio de comunicação social independente que tem dado voz a casos de corrupção, violações dos direitos humanos e repressão da oposição.
O papel do VOD tornou-se ainda mais relevante em 2017, quando o governo ordenou o encerramento do «The Cambodia Daily» e forçou a venda do «Phnom Penh Post» a um grupo de compradores próximos do Sen. As autoridades também ordenaram o fim das estações de rádio que tinham transmitido programas da Radio Free Asia.
«O povo cambojano é o último perdedor, porque perdeu uma das últimas fontes de notícias independentes sobre questões que afectam as suas vidas, a sua subsistência e os seus direitos humanos», disse Robertson.
O governo cambojano ordenou na segunda-feira o encerramento do VOD, um dos últimos meios de comunicação social independentes no país do sudeste asiático, depois de ter publicado um artigo que «danificou» a reputação do governo.
A informação referida pelas autoridades cambojanas é um relatório publicado na semana passada no qual VOD afirmava que Hun Manet, um dos filhos do Primeiro-Ministro Hun, tinha assinado um pacote de ajuda de 100.000 dólares – mais de 93.500 euros – para a Turquia.
Embora Hun Manet seja o comandante-chefe do exército cambojano, a lei cambojana estipula que os pacotes de ajuda estrangeira só podem ser assinados pelo chefe do governo. Para o primeiro-ministro, esta informação apenas prejudicou a reputação do governo.
O VOD chegou ao ponto de emitir uma correcção da informação, o que, no entanto, não foi suficiente para o Sen, que finalmente ordenou o encerramento do órgão de comunicação social. Agentes da polícia cambojana invadiram a sede do VOD na capital, Nom Pen, na segunda-feira.
A decisão de Sen foi rapidamente criticada pelo Alto Comissário da ONU para os Direitos Humanos, Volker Turk, que reconheceu que estava «alarmado» com os desenvolvimentos e «preocupado» com uma decisão aparentemente «arbitrária». De facto, o Turco apelou às autoridades cambojanas para inverterem o encerramento do VOD.
Fonte: (EUROPA PRESS)
