La Cour suprême de Nouvelle-Zélande a accepté un appel visant à abaisser l’âge du droit de vote à 16 ans, arguant que la règle empêchant les jeunes de 16 et 17 ans de voter est discriminatoire en raison de l’âge.
La décision indique que la fixation de l’âge minimum du droit de vote à 18 ans n’a pas été justifiée comme une limite raisonnable au droit de vote des personnes.
Le groupe «Make It 16» a fait valoir que l’âge de vote de 18 ans est une violation des droits de l’homme, et a donc l’intention de forcer le Parlement à tenir un débat spécial sur la question.
Avec la décision de lundi, les juges, Ellen France et O’Regan, ont décidé qu’une décision antérieure de la Cour d’appel rejetant l’affaire Make It 16 devait être annulée.
Le codirecteur de l’initiative, Caeden Tipler, a qualifié l’arrêt de la Cour suprême d'»historique» et s’est dit confiant que la loi changera.
«Il existe un processus formel permettant au Parlement d’examiner la déclaration d’incohérence et nous sommes très optimistes quant au fait que, une fois que le Parlement aura examiné la décision, (les législateurs) verront que l’abaissement de l’âge du droit de vote est la bonne chose à faire», a déclaré M. Tipler.
«Bien que nous fassions la fête, nous avons encore beaucoup à faire», a reconnu l’activiste dans des déclarations rapportées par le journal «NZ Herald».
Le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a déclaré que la décision de la Cour suprême rendue lundi ne signifie pas que le Parlement est obligé de modifier la loi.
«Le Cabinet a discuté du processus suite au jugement et a décidé de rédiger un projet de loi pour que le Parlement envisage d’abaisser l’âge du droit de vote à 16 ans», a déclaré Mme Ardern, avant de reconnaître qu’une telle loi ne serait pas en place pour les prochaines élections.
Pour sa part, le Premier ministre a personnellement soutenu l’abaissement de l’âge, mais elle a précisé qu’un consensus de 75 % de la chambre basse est nécessaire. «Je pense que nous devrions nous débarrasser de la politique, nous devrions laisser chaque député s’exprimer», a-t-elle déclaré.
