Le pape a nommé l’archevêque Claudio Gugerotti, qui était depuis juillet 2020 le nonce apostolique en Grande-Bretagne, préfet du Dicastère du Saint-Siège pour les Églises orientales, a indiqué le bureau de presse du Vatican dans un communiqué.
Gugerotti a ainsi pris la place du cardinal argentin Leonardo Sandri, qui présidait depuis 2007 l’organe du Vatican chargé des relations avec les Églises catholiques orientales. Sandri a eu 79 ans le 18 novembre. L’âge normal de la retraite au Vatican étant de 75 ans, le cardinal Sandri est resté en fonction quatre ans de plus que prévu.
Mgr Gugerotti avait déjà occupé plusieurs postes au sein du Dicastère pour les Églises orientales du Saint-Siège avant d’entamer une carrière diplomatique en tant que nonce auprès du Saint-Siège. Né en 1955 et ordonné prêtre en 1982, il a étudié la théologie orientale et la liturgie à l’Institut d’études œcuméniques de Vérone de 1982 à 1985. En 1985, il a rejoint la Congrégation pour les Églises orientales, dont il est devenu le sous-secrétaire en 1997. Pendant ces années, il a également enseigné la patristique et la langue arménienne à l’Institut pontifical oriental.
En 2001, Jean-Paul II l’a nommé nonce en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan ; à l’époque, les trois régions du Caucase avaient le même nonce.
En 2011, il a été nommé nonce au Belarus par Benoît XVI et en 2015, il a été nommé nonce en Ukraine par le pape François. Pendant ses années à la nonciature de Kiev, il a coordonné le projet «Pope For Ukraine». En outre, il se rendait fréquemment dans les zones de conflit, où il a également accompagné le cardinal Sandri lors d’un voyage en 2017.
En juillet 2020, François l’a nommé nonce apostolique au Royaume-Uni. Toutefois, il l’a également envoyé en mission en tant qu’envoyé spécial en Biélorussie, afin de débloquer la situation de l’archevêque Kondrusiewicz à Minsk, qui n’avait pas reçu l’autorisation de rentrer en Biélorussie. Gugerotti a servi de médiateur avec le gouvernement biélorusse, qui a finalement accordé à Kondrusiewicz une autorisation de représentation diplomatique, qu’il a quittée à l’âge de 75 ans.
La nomination de M. Gugerotti au Dicastère pour les Églises orientales constitue une étape supplémentaire dans le renouvellement de la Curie opéré par le pape François. Actuellement, les dicastères pour la doctrine de la foi et pour les évêques sont également dirigés par des cardinaux âgés de plus de 75 ans, de sorte que le pape devrait également nommer un nouveau préfet dans les semaines à venir.
