Le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a exhorté mardi son homologue chinois, Wei Fenghe, à éviter les «actions déstabilisantes» à l’égard de Taïwan, lors de la première rencontre bilatérale depuis la visite de la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, sur l’île en août.
«Le secrétaire a réitéré son engagement continu envers la politique d’une seule Chine (…), a réaffirmé l’importance de la paix et de la stabilité de part et d’autre du détroit (…), et a souligné son opposition aux changements unilatéraux du ‘statu quo'», a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, dans un communiqué.
«Il a demandé à la République populaire de Chine – le nom officiel du pays – de s’abstenir de toute nouvelle action déstabilisatrice à l’égard de Taïwan», a déclaré M. Ryder à l’issue d’une rencontre bilatérale au Cambodge, en marge d’une réunion des ministres de la défense de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est.
Austin et Wei ont discuté des relations de défense entre Washington et Pékin, ainsi que des questions de sécurité régionale et mondiale. À cet égard, le représentant américain a souligné «la nécessité de gérer la concurrence de manière responsable et de garder les lignes de communication ouvertes».
M. Austin a souligné l’importance de réduire les risques stratégiques et d’améliorer la communication de crise. Il a toutefois réaffirmé la politique du pays, assurant que les États-Unis «continueront à voler, naviguer et opérer là où le droit international le permet».
La dernière fois que Wei et Austin se sont entretenus, c’était en juin à Singapour, et l’essentiel de la conversation avait porté sur Taïwan, la question la plus épineuse entre les deux parties. Les déclarations répétées du président Biden, selon lesquelles les États-Unis défendraient Taïwan en cas d’attaque, ont alarmé les responsables chinois en raison d’un changement présumé de la politique américaine connu sous le nom d'»ambiguïté stratégique», dans laquelle Washington n’a pas dit comment elle réagirait.
En outre, les deux hommes politiques ont commenté l’invasion de l’Ukraine par la Russie et le lancement de missiles balistiques par la Corée du Nord.
Austin et Wei se sont tous deux prononcés contre l’utilisation des armes nucléaires, ainsi que contre les menaces de le faire. Le chef du Pentagone a quant à lui exhorté Pékin à faire pression sur son voisin pour qu’il «se conforme pleinement aux résolutions existantes du Conseil de sécurité des Nations unies».
