L’ancien président des États-Unis a une pile de procès qui s’accumule après que la journaliste Elizabeth Jean Carroll l’a poursuivi jeudi pour agression pour un incident survenu dans les années 1990 dans les cabines d’essayage d’un magasin de New York au cours duquel, selon la plaignante, le magnat a abusé sexuellement d’elle.
Ce n’est pas le premier procès que Carroll a intenté à Trump, puisqu’il y en a déjà un en cours depuis 2019 devant un tribunal de Manhattan, l’accusant de diffamation, après que l’ancien président a non seulement nié les faits de l’agression sexuelle présumée, mais a également tenté de la ridiculiser.
Trump a déjà déclaré en octobre que ce procès en diffamation n’était rien d’autre qu’une «chasse aux sorcières» à son encontre, ainsi qu’une stratégie publicitaire de Carroll pour vendre davantage d’exemplaires de son livre «Why do we need men», dans lequel il raconte cet épisode.
Carroll a déposé la plainte pour agression jeudi, le jour même de l’entrée en vigueur d’une loi à New York qui abolit le délai de prescription d’un an pour le dépôt d’une plainte pour ce type de délit sexuel.
La poursuite comprend une nouvelle poursuite pour diffamation après que Trump a insisté le mois dernier, après avoir fait un témoignage sous serment sur les réseaux sociaux, que Carroll «ne dit pas la vérité» et que l’agression sexuelle présumée n’a jamais eu lieu parce que «cette femme n’est pas mon type».
Cependant, la plainte de Mme Carroll allègue qu’il y a environ 27 ans, un badinage entre elle et M. Trump concernant l’essayage de lingerie lors de leur rencontre dans un grand magasin haut de gamme de la Cinquième Avenue à New York «a pris une tournure sombre» lorsqu’il «l’a forcée contre le mur de la cabine d’essayage, l’a plaquée au sol et l’a violée».
M. Trump a réussi à plusieurs reprises à retarder le procès en diffamation grâce à son passage à la Maison Blanche, affirmant que le président américain ne peut être poursuivi dans l’exercice de ses fonctions si les faits ont trait à sa fonction. En septembre, une cour d’appel fédérale lui a donné partiellement raison, estimant qu’il était légalement protégé.
Cependant, ce même tribunal a demandé à sa plus haute juridiction, le tribunal du district de Columbia, de décider si ces commentaires étaient protégés. La nouvelle action en justice de M. Carroll se fonde sur des déclarations similaires qu’il a faites sur ses médias sociaux il y a un mois, et il ne pourrait bénéficier de cette protection juridique puisqu’il n’est plus président des États-Unis.
Cette nouvelle plainte s’ajoute à la longue liste des problèmes juridiques auxquels Trump est confronté alors qu’il tente d’accéder à nouveau à la Maison Blanche. Devant lui, il y a une enquête sur l’utilisation abusive de documents confidentiels, une autre sur les pressions exercées sur l’État de Géorgie pour trouver des preuves à l’appui de ses théories sur le trucage des élections, l’enquête sur la fraude fiscale au sein de la Trump Organisation, et l’affaire de sa responsabilité dans l’insurrection du 6 janvier au Capitole.
